Или вот еще формула "отдать душу за други своя". Это цитата, вырванная из контекста Евангилея от Иоанна (15:13). Ее повторяют бездумно всякий раз, когда в России хотят выразить высшую степень дружеской привязанности. А ведь это абсурдная формула. Зачем нужно отдавать душу?

Вы не совсем улвливаете смысл. Там "положить душу за други своя", т.е. взять какой угодно тяжкий грех на душу - убийство, геноцид, любой массакр с пытками и т.п., ради защиты ближних своих.