Трактат о зомби. "Живые мертвецы"
История неромеровских сиквелов “Ночи живых мертвецов” имеет вид весьма сложный, разветвленный и запутанный.

Вскоре после выхода оригинального фильма, творческий союз Джорджа Ромеро и Джона Руссо распался (хотя Руссо еще стал сопродюсером следующего ромеровского фильма – “Как мухи на мед”). Причем, после распада, Руссо оставил себе брэнд “живые мертвецы”, а Ромеро получил права на съемку сиквелов “Ночи живых мертвецов”. После этого Руссо снял и написал сценарии еще для ряда фильмов в разных жанрах от комедий до фильмов ужасов. В 77-м году он написал рассказ “Возвращение живых мертвецов”. После того, как фильм Ромеро“Рассвет мертвецов” получил большую популярность и принес большие кассовые сборы по всему миру, и после того, как в Америке начался настоящий зомби-бум, у Руссо возникла идея экранизации этого своего рассказа. В начале 80-х идея постепенно начала воплощаться – продюсером будущего фильма стал Том Фокс, режиссером Тоуб Хупер (“Техасская резня бензопилой” и “Полтергейст”), а сценарий к нему написал Дэн О’Бэннон (до этого уже выступивший со-автором сценария к “Чужому”). Первоначально преполагалось, что фильм станет непосредственным продолжением “Ночи живых мертвецов” и будет снят в 3D. Через некоторое время Хупер отказался от участия в проекте и занялся фильмом “Жизненная сила” (по сценарию того же О’Бэннона и ставшим шедевром в жанре космо-зомби), после чего О’Бэннон взялся за режиссирование сам. Он радикально изменил сценарий, постаравшись как можно больше отдалить его от ромеровского оригинала и внеся в него комедийный элемент (хотя, в результате, идея была в сильной мере почерпнута из другого ромеровского фильма – “Психи”). Также он отказался от идеи снимать фильм в 3D (эта идея была воплощена в 2006 году в фильме “Ночь живых мертвецов 3D” Джеффа Броадстрита, в котором, по некоторым версиям, Руссо выступил в качестве со-продюсера, не указанного в титрах).

По сюжету фильма, в середине 60-х годов американские военные разработали некий газ триоксин (это название впоследствии стало практически нарицательным и использовалось еще в ряде зомби-фильмов), который, якобы, предназначался для уничтожения посев конопли. В результате утечки газа обнаружилось, что побочным эффектом его действия является оживление мертвецов. Авария была ликвидирована на ранней стадии, все ожившие мертвецы пойманы и закатаны в специальные контейнеры с триоксином, а проект заморожен. Однако, при транспортировке шесть контейнеров были по ошибке отправлены не туда и потеряны. Спустя 20 лет работники морга небольшого городка обнаружили эти контейнеры на складе морга и случайно выпустили газ. Работники потеряли на некоторое время сознание, а когда пришли в себе, то обнаружили, что один из зомби выбрался из контейнера наружу. Они разрубили его на части, но отрубленные органы продолжали двигаться самостоятельно. Тогда они его кремировали. В тоже время компания панков решает поехать потусоваться на кладбище, а заодно и навестить своего товарища, работающего в морге. Начался ливень и осадил дым из трубы крематория на кладбище, мертвецы начали вылезать из могил и гоняться за панками. Одну из девушек укусили и она также превратилась в зомби, но остальные успели укрыться в морге. В это время с работниками морга, надышавшимися триоксина начало происходить что-то странное и остальные вызвали скорую помощь. Вышедшие с кладбища мертвецы сначала закусили приехавшими санитарами, а потом и разыскивающими их полицейскими и массово пошли в наступление на город. В финальных кадрах фильма военные запускают по городу ядерный снаряд, зомби вроде бы наконец уничтожаются, но опять начинается дождь и фильм заканчивается тем, как мертвецы вылезают из могил уже другого кладбища.

При том, что в фильм была перенесена концепция силовых структур, как третьей силы в противостоянии зомби и людей, причем силы людям враждебной (впрочем концепция эта здесь присутствует чисто формально – фильм имеет слишком откровенно развлекательный характер, чтобы всерьез рассуждать о каком-то его социальном или политическом подтексте), зомби радикально отличаются от ромеровских. Они могут быстро передвигаться и даже бегать, они могут произносить отдельные слова и они охотятся не за людьми вообще, им нужны только мозги. При этом разрушение их собственного мозга их не уничтожает. Их можно уничтожить только кремировав, но дым от кремации пробуждает новых мертвецов. Люди здесь превращаются в зомби двумя путями – надышавшись триоксина, умерев и воскреснув, или в результате укуса зомби. Еще одним существенным отличием от фильмов Ромеро стало то, что сюда добавлен эростический элемент, полностью отсутствовавший в ромеровской серии – сначала на кладбище довольно откровенно показан половой акт, а после тогда, как одна из девушек-панков превращается в зомби, она возглавляет их и весь фильм бегает голая во главе толпы живых мертвецов.

Фильм "Возвращение живых мертвецов" вышел в 84-м году и быстро получил культовый статус, в немалой степени благодаря и тому, что его саундтрэк составили песни популярных в то время панк- и дэтрок-групп, среди которых были The Damned, 45 Grave и The Cramps.

В 88-м году вышел фильм “Возвращение живых мертвецов II”. Джо Руссо уже не имел к нему никакого отношения, но продюсером его вновь выступил Том Фокс. Режиссером стал Кен Видерхорн, известный благодаря зомби-наци-фильму 77-го года “Шоковые волны”. Сюжет второй части “Возвращения” в целом основан на той же идее, что и первой и отличается от него только нюансами. Главным отличием является то, что здесь показано, что зомби, кроме кремирования, можно также убивать электрическим током. В конце фильма главные герои заманивают толпу зомби на электростанцию и уничтожают их высоковольтными разрядами. Здесь подоспевают и военные, добивающие оставшихся мертвецов. В свое время фильм имел большую популярность и собрал в прокате крупную сумму, однако сейчас уже не смотрится совершенно и никакой художественной ценности не представляет.

В 93-м году вышел фильм “Возвращение живых мертвецов III”. К нему никакого отношения не имел уже не только Джон Руссо, но и Том Фокс. Его спродюсировал и снял Брайан Юзна, получивший известность благодаря зомби-серии про Реаниматора, снятой по рассказам Лавкрафта. Юзна радикально отошел от сюжетного хода, использовавшегося в сериале и даже существенно дополнил зомби-мифологию. Он также убрал из сюжета все комедийные элементы и снял очень болезненный и перверсивный садомазохистский хоррор. Его “Возвращение” – единственный на моей памяти фильм, где зомби не только разумны, но и могут являтся положительными персонажами. Более того, здесь чуть ли не единственный раз показан секс между зомби и человеком.

Начинается фильм стандартно. На военной базе проводят эксперименты над триоксином – пытаются оживлять трупы, чтобы сделать из них неубиваемых солдат. Для инспекции военной базы из Вашингтона прибывает женщина-лейтенант, отстаивающая альтернативный проект развития зомби-оружия. Во время эксперимента зомби выходит из под контроля и убивает троих ученых. Инспектор докладывает о срыве эксперимента начальству и оно отдает приказ об отстранении начальника от должности и временном назначении на его место инспектора. В тоже время сын начальникак базы и его девушка, при помощи украденного у отца ключа, пробираются на базу и становятся свидетелями эксперимента. После этого они мчатся по ночной дороге на мотоцикле и попадают в аварию. Девушка погибает и молодой человек решает вновь пробраться на базу, чтобы оживить ее при помощи триоксина, что и осуществляет. Но эпидемия не выходит из под контроля. Главная героиня чувствует очень сильный голод, который не может удовлетворить при помощи обычной еды, но пытается справляться с ним, заглушая его сильной болью – в течение фильма она все больше обильно пирсингует себя по всему телу при помощи разных металлических обломков. Только пару раз она срывается и объедает пару положительных персонажей, которые тоже становятся зомби (причем зомби тоже положительными). В конце-концов и плохих и хороших зомби ловят и отправляют на военную базу для экспериментов. Сын бывшего начальника базы помогает зомби вырваться наружу, начинается восстание, в процессе которого женщину-инспектора также поедают, а главного героя кусают за руку. Военные изолируют восставших зомби внутри базы и главные герои обнявшись самосжигаются в кремационной печи.

В 2000-х Том Фокс решил возродить серию и спродюсировал еще два фильма, оба из которых снял новозеландский режиссер Элбори Эллкаем (до этого снявший высокобюджетный хоррор “Атака пауков”) и оба из которых вышли в 2005 году. Действия фильма “Возвращение живых мертвецов: Некрополис” происходит в Чернобыле, внутри саркофага, т.к. туда каким-то образом попали пропавшие в 60-х контейнеры с зомби и триоксином. В остальном сюжет близок к первой части “Возвращения”. Фильм “Возвращение живых мертвецов: Рэйв из могилы” непосредственно продолжает “Некрополис” – его действие происходит через год после окончания предыдущего фильма и в нем действуют некоторые из тех же персонажей, но все переносится опять в Америку. Сюжет строится на том, что некие школьники находят еще один контейнер с триоксином и обнаруживают, что газ можно использовать в качестве наркотика. Естественно, что все попробовавшие быстро превращаются в зомби. В обоих этих фильмах некоторым возвращением с ромеровским истокам стало то, что зомби здесь опять медленные, тупые и даже довольно слабые. Но и сами фильмы в этом отношении мало чем отличаются от своих персонажей. Художественной ценности не представляют.

Джон Руссо в 90-х годах промышлял выпуском по разному перемонтированных и расширенных версий оригинальной “Ночи живых мертвецов” (“Версия к 25-летнему юбилею”, “Версия к 30-летнему юбилею”, “Версия выживших”), а в 2001 году написал сценарий и спродюсировал еще один сиквел “Ночи” “Дети живых мертвецов”, режиссером которого стал Тор Рамсей. Фильм повествует об известном серийном убийце и насильнике, который, после его убийства, превратился в зомби и возглавил зомби-штурм своего родного городка. Фильм по качеству является самым трэшевым в серии и ему присвоена категория “D”. В одном из эпизодов фильма снялся Том Савиньи.

На конец 2009 года анонсирован выход еще одного фильма серии – “Побег живых мертвецов”. Фильм снимает сам Руссо по собственному одноименному комиксу. Говорится, что фильм по эстетике будет приближен к оригинальной “Ночи живых мертвецов”, действие в нем будет происходить спустя три года после “Ночи”, а рассказывать в нем будет опять о выходе из под контроля военных экспериментов над зомби.