МЫ ВСЕ ПРИВЫКЛИ идеализировать древнее время, думая, что тогда великие люди и героические подвиги встречались чаще, чем теперь. Сиснсер полагает, что это представление должно быть отнесено к влиянию исторической перспективы. Как в ряду колонн, размещенных в равном разстоянии, наиболее отдаленныя от нас кажутся наиболее близкими между собою, так и выдающиеся явления прошедшаго кажутся тем более близкими одно к другому, чем более они удалены оть нас."
Однако, всякий должен согласиться с тем, что с распространением демократических и особенно социалистических идей, общественная почва стала менее пригодна для культуры великих людей; как экзотическия растения, они нуждаются в заботливом уходе за собою и соответствующей им духовной атмосфере. Гений по природе своей индивидуален. "Ты царь, — говорит о нем Пушкин — живи один." "Дорогою свободной иди, куда влечет тебя свободный ум." Там, где его мысль захотят насильственно заключить в прокрустово ложе предвзятых теорий, или подвести ее под общий демократический уровень, гений неизбежно увядает.