О причинах Смутного времени
Кто виноват в том, что начало 17-го века было для России, мягко говоря, неблагоприятным? Иван Грозный? Бояре? Поляки? Казаки? Лихие люди? Ну, все эти деятели внесли свой солидный вклад в наступивший кровавый бардак, не без этого. Но вот наткнулся в Википедии (понимаю, источник не самый солидный, но всё же), что запустил процесс и не дал ситуации разрулиться постепенно и эволюционным путём ... перуанский вулкан Уайнапутина. Он взял, да и извергся в феврале 1600 года с мощностью 6 по шкале VEI. Это означает, что в атмосферу были выброшены десятки кубических километров всякой дряни. В результате в не имеющей никакого отношения к перуанским инкам России в 1601-03 годах было очень холодно, и хлеб не уродился. Начался сильный голод, причём сразу во всех регионах немаленькой страны. В результате сложилась революционная ситуация, которая за неимением на тот момент революционной партии (вооружённой самым передовым марксистско-ленинским учением и далее по тексту) привела не к революции, а к бардаку, к которому, несомненно, приложили руку все наличествовавшие интересанты - т.е., бояре и поляки (Иван Грозный на тот момент уже успел помереть, но с него вины снять нельзя: не оставил в сильно монархической стране нормального наследника - Ивана замочил, Фёдора родил с кучей болячек, и Дмитрия - слишком поздно).

Интересно и то, что к последствиям природного катаклизма имеет отношение и уровень развития агротехники - извержение схожей мощности в 1883 году (Кракатау) не имело столь катастрофических последствий вдали от самого очага, а в 1991 году (Пинатубо) - и вовсе никаких, разве что кто-то из биржевиков наварился на росте фьючерсов на всякую сельхозпродукцию...