Костницы















(Костницы из католических церквей в Португалии, Италии, Чехии и Болгарии).

Совершенно забытая сегодня во всей Европе (в т.ч. и в России) традиция украшательства храмов черепами и костями.
Сегодня только в православной теократической республике Афон (в Греции) всё ещё понемногу продолжают следовать этой традиции, но используют только останки монахов, а не светских людей:

"На Афоне, по древнему преданию монахов откапывают через три года после захоронения, смотрят, если остались только косточки, с радостью переносят их в костницу, которая обычно размещена в крипте храма. На данной фотографии череп, на котором, кстати написано имя монаха, держит православный христианин, грек по национальности не для забавы какой-нибудь, а поминая преставленного, не костям он молится, а Богу".
http://www.fotokritik.ru/photo/259676/
А вот костница на Афоне в лавре свв. Афанасия:


А по этой ссылке немного информации о костнице в Чехии:
http://www.funeralportal.ru/article.php?ObjectId=387

Наверное, в Средневековье у такого украшательства церквей останками людей был и какой-то эзотерический смысл (о котором, возможно, церковники сегодня не предпочитают распространяться).

Например, в Боливии тоже есть почитание черепов (последняя фотка, кстати, - как раз почитание черепов), и вот какой смысл они в это вкладывают:
"Во вторник, 8 ноября, большинство боливийцев отметили ежегодную церемонию освящения домашних черепов или "натита". Черепа снимали с домашних алтарей, одевали в вязаные шапки, сверху украшали цветами и несли на серебряных блюдах, в специально сколоченных ящиках, корзинах, коробках из под обуви и другой почетной таре на кладбища.

Там им надевали венки, под подбородки подкладывали листья коки, в рот - зажженные сигареты, и устанавливали на почетных местах в кладбищенских церквях, где католические священники читали над ними особую ежегодную мессу. Потом их с почтением разносили обратно по домам.

Черепа играют важную роль в жизни жителей Боливии, и полуграмотных крестьян, и образованной элиты. Древние индейцы Латинской Америки считали, что у человека семь душ, одна из них остается с черепом, поэтому связь загробного мира с миром живых никогда не прерывается.

Душа, живущая в черепе, общается с живыми людьми в их снах и может защищать их от врагов, бед и неприятностей. Поэтому чем больше черепов в доме, тем больше у семьи покровителей. Алтарю отводится постоянное место, часто в - спальне хозяев".
http://news.nbc.com.ua/NEWSactionISarticleANDtext_idIS6363ANDdateIS9.11.2005.html

Скорее всего, века до 16-го (хотя вот в Чехии и до 19-го) в Европе мирно уживались языческие (скорее всего древнеримского образца с их культом предков) и христианские традиции, мирно перетекая и обогащая друг друга.