Посмертные маски
Начиная с конца XV века практически всем европейским правителям и вообще значительным людям своего времени делали в обязательном порядке посмертные маски. Считается, что самая ранняя такая маска принадлежит Данте Алигьери, однако в последнее время историки и антропологи сильно сомневаются в её подлинности.
И потому самой ранней достоверной посмертной маской считают маску Лоренцо Медичи от 1492 года.

Начиная именно с этого времени мы не только можем представлять, как выглядели люди того времени, но и со стопроцентной вероятностью можем утверждать, что эти люди существовали:-)

Сам процесс изготовления посмертной маски прост. Сначала лицо покойника смазывают каким-либо жиром (раньше - гусиным, в последние лет сто - вазелином). Потом аккуратно наносят тонкий слой гипса, ждут полчаса и аккуратно разрезают листом картона (сейчас) или шерстяной ниткой (раньше) маску надвое. Затем её склеивают и, при желании, на её основе уже делают отливки из более прочного материала (бронзы, глины и т.п.).
Сам процесс выглядит примерно так:


Это Мартин Лютер


Авраам Линкольн

Альфред Хичкок

Блез Паскаль

Вальтер Скотт

Вудро Вильсон

Николай Гоголь

Джонатан Свифт

Джордж Вашингтон

Дягилев

Иммануил Кант

Король Карл XII

Владимир Ленин

Людвиг ван Бетховен

Наполеон

Никола Тесла

Исаак Ньютон

Оливер Кромвель

Панчо Вилья

Папа Пий IX

Робеспьер

Роммель

Александр Суворов

Тимоти Лири

Уильям Блейк

Фридрих Великий

Фридрих Шиллер

Шуберт

Король Эдуард III


Можно ещё посмотреть самую большую коллекцию посмернтных масок, находящихся в Принстонском университете (правда, почти всё тут - вторая и прочие копии):
http://libweb.princeton.edu/libraries/firestone/rbsc/aids/C0770/