Да дело не в имперском мышлении, просто народ не сильно интересуется. Ведь по большому счёту тем же англичанам, что русский, что украинец, что белорус - по барабану. Хотя для многих разница эта очень важна. Так обстоит и с восприятием прибалтийских, закавказских, средниазиатских республик примерно :)