по азимуту
сперва надо определить что в истории с волхвами смахивает на правдоподобное.
в первую очередь вот это: "звезда, которую видели они на востоке, шла перед ними,  наконец пришла и остановилась".
сейчас для научпопа выпускают разные журналы, чтобы просветить население в общих чертах о всяких там научных достижениях, тогда же ничего этого не было, и научпоп возникал, интерпретировался прямо на рынке.
что мы имеем.
имеем геодезическую, картографическую, этнографическую, то есть - смешанную экспедицию, которая большим караваном завалилась в иерусалим, и оставила там о себе некоторую память.
"восток", из которого они пришли, мог быть либо парфией либо арменией, больше там не просматривается никого, кто мог бы организовать крупную экспедицию, нацеленную на сбор разведданных.
как пржевальский пошел искать лошадь, и по ходу шпионить, так и тут, все подобные предприятия имеют одну цель.
какая-то держава организовала казенную экспедицию для сбора данных о вероятном противнике, которая косила под научную, и вот они пришли на постой в иерусалим, и стали расспрашивать населения что и как.
по ходу трясли своим астролябиями, показывали дикарям что и как у них работает, типа выставляю азимут и иду по азимуту, объяснялась вот так как матфей-грамотей и записал - идем по звездам, они нам кажут путь.
наука темная для еврейского населения.
естественно же собирали все слухи, и самые дикие сплетни тоже.
о претендентах на смену ирода в том числе.
ну потому что с иродом ни торговать ни союзничать путем не получалось.
жадный, вечно уколотый какой-то дрянью, и, к тому же, верный римский ставленник.
а народу только дай языком почесать, они все расскажут.
и маму родную сдадут цэрэу.
все и рассказали что знали.
что у них чаяния такие мощные, что ироду скоро кирдык, придет истиный царь, и шашкой всех порубает, и все мы только и ждем когда свиснут на баррикады.
а "волхвы" знай поддакивают: да-да, видели мы звезду вашего царя, спецом для этого и приперлись, сейчас по азимуту и пойдем отыскивать его местонахождение на карте.
в свою очередь ирод был умнее населения, и тоже хотел разведданных, альтернативных своей конторе, но уже не в виде сплетен, а вполне конкретных.
что перед ним шпионы соседнего якобы нейтрального аспадарства он, по крайней мере, понимал, и сразу запросил информации: "послав их в Вифлеем, сказал: пойдите, тщательно разведайте о Младенце и, когда найдете, известите меня, чтобы и мне пойти поклониться Ему".
наверное все-таки "о Младенце" следует понимать тоже сплетни, слухи, чем народ живет, чего ждет, ну и тому подобное.
все-таки ученые иностранцы, типа цирк приехал, народ должен сопли распусть и расколоться что ему известно.
теперь "дары".
дары это ведь тоже способ получения информации.
расскажи что знаешь, получишь вот это симпатичное колечко.
одним словом кто кому чего дарил не очень важно, но вполне достоверным кажется, что серьгу в ухо вполне могли подарить и просто так, не только за хороший рассказ.
экспедиция заканчивалась, пора было сворачивать эту канитель, пока ирод не протрезвел и не расчухал что к чему.
"Ирод, увидев себя осмеянным волхвами, весьма разгневался, и послал" - по версии матфея послал он бить младенцев, но дальше только цитата как рахиль плачет, и что сбылось.
если информация имела место быть, то, скорее всего, послал Ирод навести шухер, и разбомбить всех, кто сотрудничал с цэрэу, и слил им все про римские гарнизоны, показал на карте все пусковые установки, и так далее.
сбылось там, конечно, много, массовые аресты, расстрелы, кто был уличен в сотрудничестве.
ну а потом все по писанному - политическая эмиграция и возвращение.

с наступающим рождеством всех.