«Целебный источник (утешение)»

 
Старая Плаксливая тетка Ива терпеть не могла всякую лесную мелочь: птиц, насекомых, лягушек, да и крупняк не жаловала.
Мелюзгу она пребольно хлестала своими длинными, упругими ветками и кричала:
- Кыш, кыш отсюда.
А когда лягушки выпрыгивали из воды и дергали ее за листочки – так они ее дразнили – она начинала от бессилия плакать:
- Ой-ой-ой, бессовестные вы лягвы, чтоб вы лопнули.
Но они не лопались, хоть и раздувались от хохота.
Вообще она была раздражительна и мало кому доверяла. Стояла она возле какой-то никогда не высыхающей лесной лужи, ежегодно наблюдала лягушачьи концерты и вылупление после них головастиков и считала свою жизнь сплошным мучением.
- Не дом, а проходной двор, - бормотала она всякий раз, когда кто-либо из зверей приходил напиться.
Проскачут мимо зайчата:
- Тетя Плакса, мы бобры, сейчас мы тебя съедим, - Ива давала им шлепка и плакала:
- У-у, звери.
- Рева- корова, хохотали зайчата и убегали…
Или подходил лось Батый и начинал чесать об нее спину. Хлестать его ветками не имело смысла, Батый и приходил ради надежды на этот массаж и терся об нее долго и особенно надоедливо.
- Мамай губастый, - тихо ругалась Ива, надрывно терпя такую беспардонность, и снова плакала.
Однажды волк Заглот и дикий кот Бабаюн решили утешить тетку Иву. Они улеглись под деревом и начали заранее отрепетированный разговор.
- А ты знаешь что говорят люди? – спросил Бабаюн как-бы между прочим, - говорят они, что самое полезное дерево на всей земле это - Ива.
Ива перестала болтать ветками и притихла.
- И какая же от этого дерева польза?, - подыгрывая коту спросил Заглот и шкура на его боках инстинктивно задвигалась, ожидая шлепка. Ива слегка щелкнула его по спине, но подготовленный волк сделал вид что очень заинтересован в разговоре и ничего не замечает.
- А вот какая польза. Ива растет там, где всегда вода.
- И что из этого?
- А из этого то, что вода источник жизни, - сказал кот многозначительно и добавил: - и здоровья.
Волк посмотрел на мутную лужу, в которой копошились головастики и кивнул.
- И поэтому, - добавил кот, - под ивой самый крепкий и здоровый сон, потому как растет она в самом лучшем месте.
И тут появились люди. Волк и кот едва успели спрятаться в кустах.
- Вот удачное место, - сказал один из людей, у которого была большая черная борода и пушистые усы, - возле ивы.
- Подходящее, сказал другой человек без бороды и без усов.
Люди подошли. У них в руках были небольшие шесты с прибитыми к ним табличками. Они выбрали один шест и поглубже воткнули его в землю. На табличке была нарисована стрелка и стояла надпись: «финиш – 5 км».
Может отдохнем? – предложил бородатый.
Подремать неплохо, - согласился гладкий.
Они положили таблички, легли под дерево и уснули. Потом проснулись и бородатый сказал:
- Хорошо поспали.
- Очень хорошо, - подтвердил другой, без бороды.
Люди забрали свои палки и ушли.
Заглот и Бабаюн вышли из своего укрытия и приблизились к табличке.
- Люди всегда отмечают хорошие места, уверенно сказал кот.
- Это у них в крови, - добавил волк, - пошли что-ли, хорошего понемногу….
И они ушли.
На следующее утро возле Ивы показался первый на сегодня человек. Он бежал. Бежал он довольно уверенно и на табличку даже не глянул. Потом пробежал второй, третий, четвертый, пятый…, двадцатый…
Двадцать пятый бежал как-то косо и, увидев табличку, попытался присвиснуть, но у него ничего не вышло, а только вышел воздух, а свист застрял в горле. Сразу за ним бежал двадцать шестой и руки у него волочились по земле.
- Всё, больше я не могу, - сказал двадцать шестой, - мой рекорд остается здесь. И он присел на корточки под табличкой.
- Чего ты тут сел, вон хорошее место, сказал двадцать пятый, - под ивой.
Люди упали под деревом и долго тяжело дышали.
Через несколько минут рядом лежали уже двадцатьседьмой, двадцатьвосьмой и – с тридцатого по сорокпятый включительно. Только двадцатьдевятый прошел мимо пешком, нюхая какой-то желтый цветок.
Многие спали, другие сидели с высунутыми языками, прям как Заглот, и смотрели в лужу. Ива старалась не шуметь, лишь незаметно отщелкивала самых настырных воробьев.
Через час сороквторой пошевелился и весело сказал:
- Хорошо поспали? Ну что – пешком до санатория, или кто до финиша хочет?
До финиша все отказались, только тридцатый вспомнил что там его должна ждать жена, но идти дальше его все отговорили, приводя свои примеры из армии и флота, убеждая что так долго жена ждать просто не может. Он согласился и все поплелись назад.
Люди ушли, а табличка осталась.
И Ива стала очень гордиться своим местом. Она навела порядок у лужи, перестала обращать внимание на мелюзгу и установила очередь для водопоя. Но кота и волка всегда пропускала без очереди.
- Пейте, звери дорогие, - говорила она им, - вода у меня целебная, люди сюда толпами ходят.