Стыдно признаться, но я тоже не в курсе. Когда учился в школе (ещё в советской школе), в одном из сборников набрёл на это стихотворение и малость офигел. Стихотворение 20-х годов, но при этом явно не о героях-коммунистах. "Офицеры", "адмирал" - это явно не о РККА 20-х. В результате пришёл к выводу, что это что-то вроде "Атаки лёгкой бригады" Теннисона: баллада о бессмысленном героизме.

Буду благодарен за ликбез.

Вариант 1: Обычно считается, что стихотворение посвящено т.н. "Последнему выходу" кайзеровского Флота Открытого Моря (конец апреля 1918 года) - операции изначально безнадежной, но закончившейся без особых жертв волею обстоятельств (один из немецких кораблей был торпедирован английской подводной лодкой и вынужден был нарушить радиомолчание)
Вариант 2: http://maxpark.com/community/politic/content/1940026
Вариант 3: http://militera.lib.ru/h/suvorov_d/06.html
Вариант 4: атака АНГЛИЙСКИХ торпедных катеров http://flb.ru/info/51864.html

Спасибо! Такого обычным гуглом не найдёшь ))

З.Ы. Провёл блиц-опрос у себя на работе. Подавляющее большинство высказалось за авторство Маяковского. Меньшинство просто молча лупало глазами.

Вариант 4: неполживо, рукопожимаю.