«Татарин маленький» в Театре Пушкина
А начиналось всё довольно таки интересно: на авансцене сидит человечек, в потёртой одежонке, сам тоже какой то потёртый, почти без волос, и поёт песенку про замызганную русскую глубинку. Это - Коляй Коляич (В.Николенко). Сцену по диагонали пересекает белая стена, посредине беспорядочно расставлена разрозненная мебель: зеркало, шкафчик и т.п. В глубине сцены – ветхая дощатая стена. Справа – бричка. И тут появляется женщина (И.Бякова), по движению задней стены и по музыкальным аккордам, её сопровождающим, понятно: раз вместе с ней движется пространство, значит – это Она. На вопрос «Ты кто?», следует ответ – «Я твоя жена!». На попытки героя доказать, что он холост, и всегда таковым был – следуют убедительные доказательства, и он что-то смутно припоминает – родинку на щеке, блеск глаз. В пиковый момент загадочной и фантамасгорической ситуации вдруг разъёзжаются пополам предметы: шкаф, зеркало. Всё разъясняется и объясняется довольно-таки быстро и просто – жулики, всюду жулики. Они отправляет беспомощного Коляй Коляича в долгое путешествие, чтобы жить в его поместье. По возвращении забывчивого героя во втором действии спектакль совсем теряет своё обаяние – загадку. Ситуация представляется откровенно надуманной и фальшивой – жулики решили в отсутствие хозяина поработать на него – обустроили
поместье, выкупили его из залога на его же имя (обладая доверенностью). Режиссёр пытался эту придуманность и искусственность пьесы обойти, переведя её в жанр водевиля. Для того, чтобы стать водевилем, пьесе не хватает комизма и простодушных нелепостей, а ироничные куплеты, написанные И.Иртеньевым, наоборот - придают дополнительную серьёзность спектаклю. Поют же актёры хорошо, и эти куплеты отчасти вытаскивают спектакль из ямы провала.