juliaoz: Рассказ Ю.Максимова yur

Рассказ Ю.Максимова

yurij_maximov@lj
Пробуждение
(православная фантастика)

- Рассказывай, Набу-наид! Какие они, эти анаким?

- Другие. Они существуют как бы в ином измерении, но одновременно могут проницать и наше, и действовать в нём. С тех пор, как мы вошли в контакт, некоторые из нас научились проникать в их измерение. Они показали нам многое и научили многому. Разумеется, не даром.

- Эти... анаким давно существуют?

- Они говорят, что появились раньше, чем возникла наша вселенная.

- Откуда же сами тогда взялись?

- Точно не известно. Можно лишь сказать, что они появились по воле Того-О-Ком-Не-Говорят.

- Кто это?

Глаза Набу-наида сощурились, выдавая улыбку:

- Тот-О-Ком-Не-Говорят это Тот, о Ком не говорят.

Понятно. Сангнхитская религия. Я продолжил:

- Ты сказал, анаким возникли до нашей вселенной. Они бессмертны?

Этот вопрос, видно, сильно озадачил собеседника.

- Нет. - наконец признался он и задумчиво добавил: - Они могут умереть. В определённом смысле они уже мертвы, хотя сохраняют разум и способность действовать. Мы знаем, что кроме них в их измерении есть и другие, такие же, как они, но живые. Анаким не любят говорить о них, но нам удалось установить, что когда-то между теми и другими произошла война. Анаким потерпели поражение и были изгнаны или погибли - для них это равнозначные понятия, - сангнхит понизил голос: - Нам бы хотелось войти в контакт и с живыми. Мы полагаем, что они могли бы помочь нам намного больше, чем анаким и притом... не за столь великую цену. Но анаким всё равно никогда этого не допустят.

Послышался нарастающий бурлящий шум, а потом щелчок. Набу-наид встрепенулся:

- Одну минуту! Позволь угостить тебя.

Он встал и снова показал мне спину, колдуя у шкафа. Послышалось журчание. Повеяло чем-то прелым.

- Вот! - с сияющим лицом Глава воинов протянул бело-голубую пиалу с бурым, дымящимся варевом. - Ваш любимый напиток: сухие листья в кипятке. Тщай.

Я машинально принял нагревшуюся пиалу. Обречённо наблюдая, как из мутно-тёмной жидкости выплывают разбухшие чёрные листья и ещё что-то подозрительное, я впервые в жизни ощутил сильнейшее желание перекрестить это или сотворить какую-нибудь молитву, как мой братец, оставшийся в глухом северном монастыре на бесконечно далёкой Земле.

Но ничего такого я не сделал. Ещё несколько мгновений я размышлял, под каким бы предлогом отказаться от сангнхитского хлебосольства, но горящий затаённой надеждой взгляд Набу-наида не оставлял ни малейшей возможности. Надо бы сначала взять пробы, отправить на "Аркс", проанализировать... Эх, была не была! Глубокий вздох, глоток...

В ту же секунду горло извергло эту гадость обратно в кружку. Я закашлялся. Привкус лежалой земли и червей мгновенно пропитал гортань.

- Что-то не так? - встревожился Набу-наид.

- Слишком горячий. - ответил я, судорожно отставляя пиалу на сангнхитский стол.

- Какая нужна температура? Я мигом охлажу. - Глава воинов потянулся к столу.

- Нет-нет! - я быстро накрыл клубящийся паром круг ладонью. - Он должен остыть сам. Это принципиально.

- Что ж, пусть остывает. Давай вернёмся к разговору. Что тебя ещё интересует?

Наш разговор касался очень важных вещей, но в этот исторический момент мне было тяжело сосредоточиться на чём-либо, кроме гнилостного вкуса дряни у меня во рту. Надо будет обязательно прополоскаться чем-нибудь на "Арксе". Чтобы хоть как-то поддержать беседу я ляпнул первое, что пришло в голову:

- А эти... анаким... делятся на полы?

- "Не мужчины они, и не жёны они..." Нет. В древности нашим предкам они являлись под видом женщин или мужчин, но то лишь образы.

- Как же они размножаются?

- Никак. У них нет такой реальности. Их ровно столько, сколько было с самого начала. Впрочем, это и так довольно много.

- У них есть тело или же они ¾ чисто ментальные существа?

После вопроса я начал глубоко дышать ртом, надеясь хоть немного выветрить мерзкий привкус.

- По сравнению с нами они бестелесны, но есть то, по сравнению с чем они телесны. При контактах они могут явиться в образе человека, или фантастического создания, но это всегда образы, порождаемые нашим разумом. Они могут свободно перемещаться из одной точки пространства в другую, и физические условия нашего мира им не помеха. Тем не менее, они как-то подчинены пространству и времени. Известно, что анаким не может находиться одновременно в нескольких точках пространства. Они не способны изменить прошлое. Три тысячи лет подряд анаким морочили нам голову, заявляя, что знают будущее, но нашим учёным удалось установить, что они лишь умеют строить прогнозы, достаточно высокая точность которых объясняется тем, что анаким прилагают непосредственные усилия для того, чтобы события развивались по их сценарию. Но это им не всегда удаётся.

- То есть, они вам лгали? - удивился я.

- Они часто лгут, - пожал плечами Набу-наид. - Обычное дело. Но с ними можно поладить. Иногда из этого выходит толк.

- Странно, мне казалось, что раз они такие иные, то...

- Должны быть вне человеческих категорий морали? Наши предки тоже разделяли это прискорбное заблуждение. Только благодаря трудам выдающихся исследователей Нового времени мы смогли понять, что те морально-нравственные установки, которые обманчиво кажутся порождением нашего психического комплекса и общественных отношений, для любого разумного существа в обоих измерениях такая же реальность, как пространство и время, и более постоянны, чем физические константы вселенной.

Я опять невольно вскинул взгляд - перламутровый свод над головой никак не оставлял в покое. Чем реже я смотрел вверх, тем сильнее казалось, что небесная пелена скрывает не просто два светила, но два огромных пламенных ока, пристальный взгляд которых будил непонятное щемящее чувство, словно я забыл что-то важное и никак не могу вспомнить. Конечно, всё это нервы, но избавиться от странного ощущения можно было лишь задрав голову, ответив на призывный огненный взгляд, и в очередной раз убедившись, что это не более, чем игра воображения, вызванная необычным оптическим эффектом.

- Любопытно, - проговорил я, отрываясь от созерцания. - Анаким как-нибудь отличаются друг от друга?

- Да. Среди них есть более сильные и более слабые. Есть начальствующие, есть подчинённые. У них есть имена. Некоторые из анаким относятся к нам дружелюбно, некоторые враждебно, но подавляющее большинство - безразлично, и все они берут за свои услуги плату. Многие из наших считают, что цена не так уж высока, но... есть мнение, что они забирают гораздо больше, чем дают.

Набу-наид нахмурился. Я тоже. Что-то обеспокоило меня в его словах. Блуждая взглядом по металлической поверхности "стола", я наткнулся на бело-голубую пиалу с чёрной жидкостью и содрогнулся.

- Ты сказал, что некоторые из них враждебны. В чём это выражается?

- Враждебно настроенный анаким, - мы называем их галла, охотники на людей, - может напасть на сангнхита. Редко подобное приводит к смерти, чаще к болезни. Может и ещё как-нибудь навредить.

- Зачем они это делают?

Мой собеседник пожал плечами:

- Иногда человек этого анаким чем-нибудь прогневал. Но чаще всего они нападают без какой-либо определённой причины.

- И как вы с этим справляетесь?

- Для таких случаев у нас есть особые отряды контактёров-исправщиков. Они выезжают к пострадавшему и на месте вызывают своих анаким, с которыми имеют контакт. Те за определённую плату сами разбираются со смутьяном.

Рядом с ухом пикнуло. Я обернулся. Ничего. Звук повторился. Ах, да! Позывной с "Аркса"! Неужели прошло целых четыре часа? Пикнуло в третий раз. Что ж, порядок есть порядок.

- Я должен вернуться на корабль, - сообщил я Набу-наиду. - Надеюсь, мы сможем продолжить завтра?

- Разумеется, - сангнхит поднялся. - Прошу на борт. Кстати, ты забыл выпить тщай.

- И правда, - согласился я, глядя на подёрнувшуюся плёнкой бурду в кружке. - Но теперь уж он остыл. Как-нибудь в другой раз.

Я покинул табуретку и прошёл вслед за сангнхитом, поднявшись на металлическую платформу.

- Ты говорил, что вашим предкам помогли выйти в космос анаким. Значит, несколько тысяч лет назад они посещали Землю. Бывают ли они там сейчас?

- Да. Но у них возникли сложности. Две с половиной тысячи лет назад что-то случилось, и они стали испытывать серьёзное противодействие в отношение Земли. Они могут собирать информацию, ещё кое-что делать, но всё же их возможности там сильно ограничены.

- С чем это связано?

- Неизвестно. Анаким говорить об этом совсем не хотят, а сами мы узнать не можем. Ваши базы данных, к сожалению, не вполне полные, словно повреждены, и не дают однозначного ответа. Существует несколько гипотез. Согласно одной, это как-то связано с живыми. Есть гипотезы, что это связано с вами.

Весьма любопытно! Надо будет взять на заметку. Пока же следовало придерживаться списка:

- Ты говорил, что анаким берут слишком большую цену за сотрудничество. Какую?

Набу-наид испытующе посмотрел на меня, как тогда, в первый раз. И ответил:

- Во-первых, они берут нашу волю.

- Что?

- Волю. Когда сангнхит достигает зрелости, к нему приходят анаким. Нередко бывает, что он, оказавшись в пустынном месте, слышит далёкую песню. Так становятся кандидатом. Едва кандидат засыпает, во сне анаким являются ему в образе красивых сангнхитов и предлагают заключить симбиотический контакт. Если сангнхит согласен, он видит, как анаким пожирают его тело, а затем дают новое. Происходит контакт. С этого момента сангнхит и явившиеся ему анаким, - обычно один-два, - начинают жить в симбиозе. Анаким словно поселяется в выбранном сангнхите-контактёре. Он делает то, что попросит его сангнхит, а сангнхит выполняет то, что скажет ему анаким.

- А если кандидат не захочет стать контактёром?

- Такое часто бывает. Тогда анаким начинают его убеждать. Кандидат испытывает невыносимую боль. Терзается ужасающими видениями. Перестаёт воспринимать внешний мир. Пытка может продолжаться недели и месяцы, пока кандидат не согласится. Почти все рано или поздно соглашаются. Очень немногие выдерживают до предела, за которым несокрушимость воли вынуждает анаким отступить. Такого сангнхита называют безконтактным. Все остальные - контактёры. Хотя безконтактные не обладают возможностями контактёров, и их единицы, они высоко ценятся в обществе, и для как символ нашей независимости, традиционно занимают высокие посты.

- Например, Главы воинов?

- Совершенно точно. - с достоинством подтвердил Набу-наид.

- Ты сказал, что воля - это первое, что берут у вас анаким. Что второе?

Сангнхит ответил не сразу.

- В древности они просили не так много. Они хотели, чтобы мы отдавали им часть того, чем владеем. Вроде подати. Но сорок веков назад требования ужесточились. И теперь мы регулярно вынуждены отдавать им... кого-то из нас.

У меня мороз продрал по коже. В голове вертелся рой новых вопросов, но язык не поворачивался спросить. Мы молча сидели друг напротив друга с отпрыском великой космической расы, загнавшей себя в безысходное и жуткое рабство. Счётчик остановился. Оставалось последнее:

- Что вы хотите получить от нас?

- Только одно. - взгляд Главы воинов оживился: - Научите нас сопротивляться анаким!

- В каком смысле? - мне стало не по себе.

- Вы можете им сопротивляться. Научите и нас.

Холодок пробежал по спине. Вот они и начались - проблемы с оплатой, которых я так боялся ещё в начале разговора.

- Здесь какое-то недоразумение. Мы услышали об анаким от вас. Откуда же нам знать, как им сопротивляться? Если хотите, мы вернёмся на Землю и сообщим полученную информацию нашим учёным, может быть, они найдут выход...

Набу-наид смотрел на меня взглядом человека, преданного лучшим другом:

- Так ты не хочешь дать нам это, Вассиан? Почему? Разве я мало тебе рассказал? Спрашивай ещё!

- Рассказал ты достаточно. Но я не могу дать то, чего у меня нет.

- Это окончательное решение?

- В том, что касается меня, боюсь, что да.

Глава воинов стал печален.

- Жаль. Очень, очень жаль.

Набу-наид встал, развернулся в пол-оборота и поднёс правую руку к уху, заговорив на сангнхиле. Проснувшийся профессиональный интерес заставил невольно вслушаться, с ходу определяя тип языка: агглютинативный. Ох, до того ли сейчас? Пауза. Сангнхит холодно посмотрел на меня и сообщил:

- Прошу проследовать на мою платформу. Нужно лететь.

Пришлось подчиниться. Набу-наид пропустил меня вперёд. Я ступил на металлическую плиту. Глава воинов поднялся следом и мы взлетели.

- Куда мы направляемся? - поинтересовался я, стараясь сохранить спокойствие в голосе. Сдерживать волнение было всё труднее.

- Я должен доставить тебя к Главному Контактёру. Переговоры будет продолжать он. Моя миссия оказалась безуспешной.

На этот раз мы летели недолго. На крыше одной из соседних пирамид я увидел фигурки нескольких сангнхитов, а также землян, почему-то выстроившихся в шеренгу. При виде сотоварищей у меня аж от сердца отлегло. Пусть теперь эту кашу расхлёбывает Муса, как и полагается, и наплевать на всякие там переживания. Он меня в это втянул, он пусть и вытаскивает.

Но чем ближе становились фигурки землян, чем различимее делались застывшие лица, тем больше росло предчувствие, что здесь что-то не так...

- Вассиан! - шёпотом повторил Набу-наид. - Прошу тебя! Сегодня после захода Уту состоится Гарза, Большой Контакт. Анаким хотят забрать моего сына. Вассиан! Прошу тебя, он один у меня... Если ты не хочешь отдавать нам секрет, - пусть будет по-твоему. Я помогу бежать тебе и твоим друзьям. Только спаси моего сына! Я всё для тебя сделаю, только помоги!

- Переигрываешь, Набу-наид! Просто ещё одна уловка, чтобы вытащить из меня то, чего у меня нет.

- Нет! Я прошу от себя. Это правда...

- Да? Неужели ты, Глава воинов не можешь просто приказать подчинённым защитить сына?

- Увы. Воины слушают прежде слова своих анаким, а уже потом - мои.

- Ну и? Вы же, кажется, все хотите освободиться от них? Так говорил Кудур-мабук или как его там. Что же вы за 75 веков не могли освободиться? С вашими-то знаниями?

- Знания и есть та цена, за какую мы себя продали. Ловушка. Лишь один секрет заключён тут: чем больше узнаёшь, тем больше остаётся непознанного. Жадность познания бездонна - в эту пропасть можно падать бесконечно. Как солёная вода - чем больше её пьёшь, тем сильнее становится жажда. И другой воды у нас нет. А у тебя есть, Вассиан. Вода истины. Истинное знание.

- Опять ты за своё! Какая ещё вода, какое истинное знание?

- То, что может дать истинную свободу. Мы сидим во тьме лжеименного знания, оно лишь порабощает и засасывает в себя. Наш разум может проникнуть небо и землю, но не найдёт там того, что мы потеряли - соответствия своей сущности и своему предназначению...

- И виноваты загадочные анаким? Зачем им вообще власть над вами, если они такие другие?

- Им нужна власть, как доказательство реальности их бытия. Я же говорил тебе, что они мертвы. А они всё пытаются доказать себе, что живут, потому-то завидуют нашей жизни и паразитируют на ней, увлекая нас в свою погибель...

- Если ты думаешь, что я, как и прежде, развесив уши стану слушать эту лабуду, ты ошибаешься. Вы убили одного из нас и ранили другого. Ты допустил это. Ты привёл меня туда. Ты не предупредил о том, что меня ждёт. Я не настолько глуп, чтобы не разглядеть дел за словами. Даже если бы я имел то, о чём ты говоришь, я бы не помог тебе.

- Вассиан, поверь, я не знал, что так будет! Я не хотел! Я виноват лишь в том, что пытался дать тебе напиток Перехода под видом тщая. Я каюсь. Прости меня, я выполнял приказ...

- А сейчас ты чей приказ выполняешь?

Набу-наид резко, до побеления сжал кулаки и наклонил голову. Затем сдержанно продолжил:

- Вассиан! С юности я мечтал о свободе, я прошёл чёрные муки ради того, чтобы не подчиниться. Я вытерпел. Остался собою. И что? Моя жизнь подобна жизни здорового среди безумных, трезвого среди пьяных, бодрствующего среди спящих и снедаемых постоянными кошмарами. И для меня самого это был безысходный кошмар, без надежды на пробуждение. И вот, словно луч спокойствия среди страшного сна появился Энмеркар. Мой сын. Молитва дала рождение его жизни. Я решил помолиться, как древние. Не этим... с этими можно лишь торговаться... да и то себе в убыток... Я Тому... - Набу-наид снизил шёпот до такой степени, что стало едва слышно, - о Ком... не говорят! Попросил... Ты внимательный человек, ты поймёшь. И у меня родился сын! Но анаким не оставили меня. Они мстят мне, как и другим безконтактным. Пять лет назад они забрали у меня жену. А теперь хотят отобрать последнее. Сегодня! Вассиан, пожалуйста, спаси его! Я никогда никого из людей не просил. Тебя прошу...

Я устало склонил голову. Ну что мне сделать? Как объяснить сангнхитам, что я не чудотворец?

- Спасибо тебе! - пылко отозвался шёпот Набу-наида. - Встретимся на Большом Контакте.

И его фигура быстро исчезла, оглашая коридор удаляющимся звуком шагов. Лишь тут ко мне запоздало пришло понимание, что Глава воинов по-своему истолковал мой жест отчаяния. Час от часу не легче. Я покачал головой и повернулся к камере.