Давно собиралась, и даже обещала написать об этом. Это очень краткая выжимка из статьи, посвященной оборотням в мифологии.

Автор всех встречающихся в мифологии оборотней разделил условно на три большие категории. (Термины, которые я тут употреблю -  авторские)

1 категория – Древнее оборотничество.

Чаще встречается в архаических мифах.

По сути там оборотень не является человеком. Это зверь, который по собственному желанию может принять человеческий облик(или вид другого животного или предмета), но при этом сущность у него остается одна – животная, хотя он и может обладать речью итп. Те. Происходит смена только облика.

Шкурка не имеет значения для превращения.

2. категория – Позднее оборотничество.

Появилось в относительно поздних сказаниях и легендах.

Такой оборотень обладает двумя сущностями – животной и человеческой, причем чаще всего они находятся в конфликте, одна пытается вытеснить другую. Чаще всего животная сущность при определенных условиях завладевает телом человека.

Это уже не человек, но и не зверь. Среди животных его так же не принимают за своего. Часто обладает в лбом из обличий какими-то отличительными чертами: особый клок шерсти на теле человека и т п.  Для смены сущности необходимы определенные условия (например она происходит в полнолуние).

3 категория-  оборачивание.

Схоже с древним оборотничеством, но сущность всегда человеческая. Здесь можно выделить две разновидности существ, способных оборачиваться:

А) Оборачиваются по собственно воле, не зависят от времени, особых условий и т п.

Б) Вынуждены превращаться в животных по причине наложенного на них колдовства. Часто в таких случаях имеет значение наличие звериной шкурки: ее отсутствие не даве возможности принять им звериный облик, снятие же чар уничтожает шкурку.

В обоих случаях на теле нет особых отметин, выделяющих их от обычных животных или людей.

К древним оборотням можно отнести лис и барсуков из японской мифологии.

К поздним оборотням относят волколаков и им подобных.

К третьей категории : Лягушку- царевну, Финиста-ясного сокола.

Сейчас нетпод рукой  точных выходных данных статьи и фамилии автора, чуть позже постараюсь добавить.