старый/постаревший: склероз/маразм
Интересно, что слово старый имеет, помимо очевидных негативных, ещё и позитивные коннотации, а вот слово постаревший - только негативные.

Например, "старый рокер" - это ничего, "даже почётно" (типа, "олдовый"), а вот "постаревший рокер" - ругательство.

Если копнуть, то получается так:

• "старый" = имеющий богатую историю, мудрый, опытный, надёжный, проверенный временем, не изменившийся, несмотря на прошедшие годы;


• "постаревший" = лишившийся сил и способностей, увядший (часто с интонацией "до срока"), "сдувшийся", изменившийся в худшую сторону.

Таким образом, имеется оппозиция "старого" как "неизменного, твёрдо стоящего" и "постаревшего" как "опавшего, обмякшего, обессилевшего". (Гусары, само собой, молчат.)

Разумеется, и чрезмерная твёрдость тоже не всегда хороша, потому что часто превращается в закоснелость - поэтому слово "старый" не всегда позитивно. "Старый хрыч" - это как раз "отвердел до того, что не достучаться". Но вот "постаревший" - это "тряпочка", "сдуток".

Переводя стрелки на физиологию, мы получаем два типично "старческим" состояния: склероз ("отвердение мозга") и маразм ("размягчение"). В клиническом состоянии и то и другое ужасно; однако, пока дело не дошло до клиники, признаки маразма выглядят, пожалуй, хуже. Склеротик забывает факты, теряет воспоминания; зато маразматик теряет саму способность мыслить.

(Из чего, кстати, в мифо-логике стихий следует, что мышление - "твёрдое", а содержимое памяти - "жидкое". Хм, хм.)

)(