В СССР было мало исторических и особенно авантюрных романов.
Лишь в конце эпохи появился Пикуль, претендовавший на лавры русского ДЮма.

Однако не по Салтыковы-Щедрину изучали историю детии юноши, он был малопопулярен, а (как корректно отмечено ранее) по довольно хорошим книгам и фильмам о революции, гражданской и особенно Великой Отечественной войне.
Именно этим гордились, именно по ним составляли представление о своей стране, русском характере.
Для меня, например, такими писателями были Гайдар, Серафимович, Быков и Бондарев.

Однако юношеский романтизм быстро выветривается, так что несмотря на популярность Бумбараша и Сотникова совтский патриотизм приказал долго жить очень быстро.