«Город столиц» — московский небоскреб, состоящий из двух башен высотой в 302 и 257 метров. В нем есть 80 тысяч квадратных метров офисных помещений и свыше 100 тысяч квадратных метров жилья. Всего в небоскребе имеется 40 лифтов: для апартаментов, для офисов, для обслуживающего персонала. Скорее всего, некоторые из лифтов предназначены для VIP-ов и открываются только с магнитного ключа, но в целом, все население в несколько тысяч человек обслуживается 40 лифтами.

Теперь представим себе, если бы каждый желающий из работников и жильцов этого небоскреба мог иметь свой собственный лифт. В конце концов, это удобно: пусть на каждом этаже для каждого будет «лифтовая парковка». В собственном лифте можно курить, слушать любимую музыку, не будет толкотни в час пик после окончания рабочего дня и лифт будет прибывать за несколько секунд, его не нужно будет ждать. Пусть даже у лифтов будет не отдельная шахта, а с помощью хитрой системы маршрутизации и диспетчеризации они будут ездить вверх-вниз по общим шахтам-дорогам, как система PRT. Почему не строят небоскребы, где у всех бы жильцов был свой лифт? Потому что в этом случае лифты, даже если парковать их в подвальном гаражном блоке на 2-3 тысячи кабинок, съели бы слишком много места. Работникам и жильцам небоскребов хватает общественного транспорта в виде общих лифтов и отдельных шахт для «очень важных персон», уборщиц и пожарных.

По этой же причине для каждого гостя не делают отдельные эскалаторы в торговых центрах и не пускают ездить по ним на личных автомобилям. Это чудачество и излишество.

По своей сути торговые центры и небоскребы являются тенью кар-фри городов. Небоскребы и моллы высосали городскую культуру с улиц, сохранив пешеходный город внутри себя, а урбанистическую ткань отдав на растерзание автомобилям.

Все это создает иллюзию, что кар-фри город уже невозможен и не нужен, однако возврат к нему может быть столь же стремительным, как взрыв популярности автомобилей и разрастание пригородов. Сопровождаться он может «схлопыванием» городов с многократным увеличением плотности сообразно наибольшей привлекательности пешеходных передвижений. Границы агломераций будут определять не аппетиты девелоперов, которые с удовольствием будут продавать недвижимость в отдаленных пригородах за максимальные деньги, а их доступность общественным транспортом или вело-пешеходными связями.

Подстегиваться этот процесс может экономией и требованиями устойчивого развития, точнее, устойчивой деградации. Зачем содержать огромные широкие улицы, если они неэффективны для перевозки людей? Небоскребы, несмотря на их возмутительную дороговизну, неэкологичность и вычурность дают вполне реальный рецепт избавления от заторов на дорогах: в них нет личных лифтов. А значит, и нет «пробок».