Охотники шли быстро, почти неразличимые среди переспелых листьев и влажной лесной дымки. Сделав знак, старший присел, всматриваясь в пожухлую траву.
– А нормально ты его задел, – он ощупал простреленный аккумулятор, – еще горячий. Минут десять как сбросил, на запасном далеко не уйдет.
– Давай тогда ноги в руки, – молодой пошевелил батарею сапогом, и оба зашагали дальше, сняв ружья с плеч. Похожие на козлиные, с парным числом копыт следы вихляли по краю просеки.
Уже через полкилометра они замерли, медленно поднимая стволы. Нажали на курки почти одновременно, и робот пошатнулся на четырех ногах. Не дожидаясь, пока тот развернется, в несколько прыжков подскочили в контакт и начали оба синхронно толкать ногами простреленный бок, пока машина не завалилась. Старший сел, зажимая бьющиеся конечности, второй полез под брюхо. Сорвал крышку стамеской, повернул переключатель, и машина перестала жужжать, напоследок распознав их одинаковые лица. Только тогда эхо выстрелов окончательно пропало между деревьев.
Сидели на неподвижном роботе, передавая друг другу припасенный окурок. Совсем низко в сером небе показался косяк дронов, пересекая трассу под 45-градусным углом.
– Перелетные, – старший охотник сощурился вверх. – За летним солнцем летят. Тут бы их и...
– Говорил же, дробь надо было тоже брать, – ответил младший, вдавливая окурок в мокрую почву.
Один беспилотник оторвался от стаи и присел на высоковольтный провод старой ЛЭП. Линия давно не работала и, не найдя в ней электричества, он зажужжал винтами и поспешил нагонять своих.