Список кораблей
                             1
Хороший был день, безоблачный день
(А впрочем, Олимп выше всех облаков),
И тень металась, пряталась тень
От гневного взгляда могучих богов.
А тот, кто отбрасывал тень, был слеп,
И не склонена его голова -
От страха хмельного навеселе,
Встречал обвиненья злые слова:
"Конечно, знаю я, о Зевес,
Что Ге... ты хотел прожечь Илион
Дотла, чтоб стал он вровень траве, -
Но против тебя стоял Аполлон.
И воинов доблесть равно видна,
С ахейской, троянской ли стороны,
Да только разная ей цена
(Хоть в том ахейцев нету вины):
На городе тяжесть осадных оков,
И долгие, долгие, долгие дни
Троянцы стоят против всех богов,
И только двое - воюют за них.
Но каждый могуществен, каждый - бог,
И с кем идти - всё одно выбирать,
И не угадать, что будет с тобой:
Как с Марсия, могут кожу содрать,
А могут - такую долгую жизнь
Даровать, что только держись!".

                             2
Афина нахмурилась: "Но почему
Ты всё ж пошёл поперёк большинства?
Отдал бы троянцам забвенья тьму
Или вообще придержал слова...
Но ты богохульцам воздал равно
С теми, в ком нет ни капли вины.
Зачем ты сеешь это зерно?
Зачем ты славишь с другой стороны?
На кару - не поскуплюсь и я:
Арахну помнишь? Сомнений нет?
Вот будешь лягушка или змея,
Улитка, ползущая по стене...
Что выиграл ты? Ну да, Аполлон -
А солнце выжгло глаза не тебе ль?
Не правда ли, нынче тебе светло,
И взор твой ясен, и свет твой бел?
Смотри, коль сможешь, в глаза мне смотри!".
И ослеплённый заговорил.

                             3
"Паллада, олива твоя щедра,
И слово премудро, и меч остёр.
Да, ночи мне не отличить от утра,
И да, в глазницах пылает костёр,
Но всё могло быть ещё страшней,
Когда б поэзии звонкая нить
Разорвалась, взорвалась бы во мне.
Напомню (прошу меня извинить):
Ты можешь убить, заставить страдать,
В паучью шкуру втиснуть меня...
А как насчёт вдохновение дать
Или, тем паче, его отнять?
Не в силе твоей - уж такие дела,
И в том я поклясться могу головой -
Чтоб, скажем, Арахна - и не ткала,
Покуда будет она живой.
Я за переливом Кастальским шёл...
Прости, коль обидел - того не хотел".
"Допустим, - вмешался Зевс, - ну хорошо,
Но почему ты живёшь в темноте?
Не видишь ведь, где вершина, где склон,
Где край твой родной закатом залит...
Похоже, что к тебе Аполлон
Также не сильно благоволит!
Ступай! Помни, редкостный шанс даю:
Живи, осознай ошибку свою!".

                             4
Вино и овечий сыр под рукой.
Чуть шелестит невидимый сад.
Не то, чтобы много учеников,
Однако есть кому записать,
Кто смел, и искренен, и толков.
"В той речи, конечно, изрядно лжи:
Ведь вдохновенье - не от богов,
Иначе Марсий остался бы жив.
Негоже молчать, коль битва гудит, -
Будь честен, точен, пиши, не трусь -
А что ожидает потом, впереди -
По ходу действия разберусь.
Да, болтовня на Олимпе - не в счёт,
Она забудется, станет сном.
Но Илион был и впрямь обречён,
А значит, надо помнить о нём:
Запомнить доблесть, запомнить боль,
В подробностях, частностях, мелочах,
И - главное, да - запомнить любовь,
Как свод небес, удержать на плечах
Истории море без берегов -
То, чем люди сильнее богов!".