За мои 14 лет в штатах я до сих пор ни разу не принимала участия в похоронах. Как-то эти не особо приятные мероприятия происходили достаточно далеко от меня и не требовали моего участия. А тут у коллеги умерла любимая нами всеми тёща, и пришлось познакомиться с местными похоронными традициями.

Несколько слов о виновнице торжества. Когда бабушке было 75 лет, ей вшили приборчик, который контролирует сердцебиение. Приборчик вшили, но не предупредили, что батарейка рассчитана всего на 20 лет. То ли забыли, а скорее всего даже не подумали, что придётся менять. А через 20 лет, в свои 95 бабулька стала жаловаться, что чего-то у неё энергия куда-то пропала. То бегала-бегала, а теперь спать всё время хочется и настроения нет. Неужели старость пришла? Стали делать всякие анализы - нет, вроде бы старость не пришла, всё в порядке. И тут обнаружилось, что бабулька уже пол года без батарейки сердце колотит. Быстренько заменили батарейку, и бабулька опять поскакала играть в покер по вторникам и на танцы по четвергам. Очень она переживала, что пропустила целую неделю развлечений и грозилась убежать из больницы. Удивительная бабулька такая. Она коренная полька, эмигрировавшая в штаты невероятно давно. Всю жизнь прожила в доме с дочкой и зятем, моим коллегой. В смысле прожила с ними вместе с начала зятя, а до этого - просто с дочкой и мужем. Каждый день она начинала с разгадывания кроссворда и проводила в воспитании дочки пенсионного возраста. Когда ей исполнилось 90 лет, и дочка стала совсем воспитанная, её на всякий случай перевезли в дом для старичков. Hе путать с домом престарелых! Там старички живут в квартирах, совершенно независимы, делают что хотят и когда хотят, устраивают общие мероприятия типа покера и танцев, ходят друг к другу в гости, но за ними незаметно приглядывает медицинский персонал. Бабульке там очень понравилось. Особенно тот факт, что можно было превращать комнату в пустыню сахару (в смысле температуры, а не количества песка на полу), и никто не будет тяжело вздыхать в спину.

Но после истории с батарейкой, бабулька как-то расслабилась и начала всё больше спать и всё меньше проигрываться в покер танцевать. И в один прекрасный день, как раз на кануне своего 96-ти летия, она решила просто продолжать спать, а ну его этот покер с вальсами. Поэтому новость была грустной, но какой-то светлой и спокойной. Так как вся их семья когда-то переехала в Колумбус из Бафало, штат Нью Йорк, то и хоронить её собирались везти в Бафало, штат Нью Йорк. Что мне не очень понятно, но, как выяснилось, американцы не имеют привычки посещать могилы родных. Зато меня пригласили попрощаться перед поездкой.

И тут начались вопросы со странными ответами. На работе словила среднестатистического американца и пыталась понять во что я вляпалась и что делать.

• Приходить в чёрном и со скорбью в глазах? - Ни в коем случае. Если только это твоя непосредственная родственница. Скорбь в глазах тоже будет только настораживать и вызывать подозрения.
• Какие цветы с собой принести? - Ни в коем случае!!! С цветами не пустят, а если пустят, то больше никуда не пригласят. Цветы - символ веселья и праздника. Похороны - повод для веселья, но не праздник. Можно заказать корзину цветов от своего имени, что бы они были доставлены непосредственно на захоронение.
• В приглашении написано, что прощание будет проходить с 4 до 7 вечера. Что можно прощать 3 часа? - Между 4 и 7 гроб будет выставлен для рассмотрения, и можно приехать и попрощаться, а так же пообщаться. Хоть за минуту, хоть все три часа.

Приехала я туда после работы, а там большая комната, у стены гроб, а перед гробом  4 стула, тихо, пусто и только мой коллега с женой сидят и смотрят. Когда я зашла, мне очень обрадовались, потому что можно было встать и не смотреть. Дочка хозяйки гроба была в леопардовой блузке и в ожерелье и не очень грустная. Мой коллега вообще был очень очевидно рад пообщаться, стал рассказывать что-то про дома и ремонт. Я не очень хотела подходить к гробу, проснулся какой-то детский страх. Но надо значит надо. Всё оказалось совсем не страшно. Бабулька была совершенно, как спящая красавица, или очень хороший экземпляр из музея мадам Тюссо. Я ещё немного пообщалась на тему ремонта, и оставила "детей" продолжать сидеть в комнате с гробом до закрытия сеанса.

Потом мой коллега показал со своего телефона фотографии цветочков, которые мы заказали на похороны, и бабульку в гробу. Эту фотографию он возил по гостям, которые не смогли приехать на похороны. Тоже странный обычай. Я бы лично скорее обрадовалась бы фотографии бабульки при жизни, чем в гробовом варианте. Но у Американцев всё как-то намного проще в этом плане. И во многих других планах тоже.

А всем вам желаю, что бы о таких мероприятиях приходилось только читать в журналах, а не присутствовать лично!