Часы я заказывала на интернете. Уже собиралась нажать на последнюю кнопочку, что бы отправить заказ, но что-то меня остановило и заставило посмотреть как это будет выглядеть в жизни. Оказалось, что ребята сидели не по центру, а как-то набекрень, и центр циферблата с исходящими из него стрелками, разместился у Коли прямо на носу. Коля в виде гигантского улыбающегося таракана. Думаю всем гостям очень бы понравилось. Меня даже выгнали бы не сразу: всё-таки столько веселья в дом принесла. Но потом всё-таки выгнали бы. Дабы избежать Колиного позора, я быстренько исправила ситуацию, отправила заказ и стала ждать. Коробка с часами пришла даже с опережением графика и была действительно огромных размеров. Замотать её в праздничную бумажку удалось минут за двадцать с 3ей попытки. Несколько дней она у меня торжественно валялась посреди комнаты, спотыкала меня об себя, радовала глаз и напоминала о приближающемся празднике.

Приехала я вовремя, опоздав на 20 минут, как и положено. Научена горьким опытом, если приехать вовремя, рискуешь быть привлечённой к в выносу мусорника, протиранию хрустальных бокалов, раскручиванию бигудей, зашиванию пуговиц и всяческих других мероприятий, которые не сочетаются с праздничным настроением и только что накрашенными ногтями. Долго вспоминала, надо ли дарить мужчинам цветы на праздник. Позвонила брату, он даже не дослушав вопроса сказал "да" и повесил трубку. То ли брат действительно не слушал, что я спрашивала, то ли другие гости не разделяли его точку зрения, но мой дохловатый букетик смотрелся весь вечер очень одиноко. И по тому, как хозяйка дома очень долго искала вазу, я поняла, что на цветы никто не рассчитывал.

Дверной замок не работал. Поэтому я нежно постучала в дверь ногой (руки были заняты цветами и подарком). Через несколько минут я постучала ногой уже менее нежно. Потом я просто начала кричать под дверью "К вам пришли гости, быстрее открывайте дверь, коробка падает". Либо Коле позвонили соседи, либо они всё-таки услышали, но дверь мне открыли. Дальше начались обнимания и целования с Олей, потому как Коля сразу же схватил коробку и побежал её вскрывать. Когда я увидела, с каким зверским азартом Коля рвёт и комкает мою красивую бумажку, которую я так долго и с любовью наматывала, у меня по щеке поползла слеза. Сорвав обёртку с коробки, он автоматически продолжал раздирать её в руках.

Но уже через минуту радостные возгласы вернули меня в праздничное настроение. Похоже угодила. В доме уже гостила другая пара, назовём их Паша и Даша. Так вот Паша, рассмотрев оригинальный подарок со всех сторон, побежал обнимать свою жену с радостными криками: "А я знаю что я подарю моей Даше на день рождения! Это будет совершенный сюрприз". Даша сразу зашипела: "Я тоже знаю, что ты мне подаришь на день рождения. И если я ошибаюсь, и это не поездка в Париж, твой сюрприз будет надет тебе на голову."

Потом, по сценарию, я прошла на кухню, где Оля и Даша уже над чем-то сложено работали, и шёпотом спросила "Чего помочь?" К счастью меня никто не услышал. Потому что раздался оглушительный крик Оли: "Паша, что ты делаешь! Какой ужас!" Все посмотрели на Пашу, который застыл с половиной киви в одной руке, и старался не дышать. Оказывается, киви был не помыт, и даже не очищен от кожуры, и Паше грозила неминуемая смерть от отравления. Осознав серьёзность положения, Паша побыстрее засунул в рот оставшуюся половину кивины, пока не забрали. В этот момент к нему подлетела жена и стала шипеть что-то совершенно нечленораздельное, периодически срываясь на крик.

Мне-таки доверили открывать коробки с печеньем и высыпать содержимое на тарелки. Выкидывая пустые коробки, я извлекла из мусорника совершенно новую рамку для фотографий. Я вообще обычно по мусорникам не лажу, только в самых исключительных случаях. Это был как раз тот случай - очень симпатичная рамочка, совсем новая, даже с этикеткой. На мой немой вопрос, Оля сказала, что она искала запасные тарелки, но тарелки не нашла. Зато там была эта дурацкая рамка вместо тарелок, которые так нужны. И она её выкинула, потому что рамка - не запасные тарелки, и вообще ей на кухне не место, и лучше бы вместо неё там были эти потерянные запасные тарелки! Я без вопросов засунула рамку на место в мусорник и побыстрее ушла из кухни.

А мальчишки все столпились вокруг коробки с биноклем и пытались вырвать её друг у друга из рук. Но тщетно. Потому что парень, который подарил бинокль, сам вцепился в него мёртвой хваткой и больше уже никого к себе близко не подпускал. Даже именинника. Он ходил из комнаты в комнату с биноклем в руках, выглядывал в окна, загадочно хихикал и периодически произносил какие-то непонятные фразы - вероятно названия книг в соседних домах. Коля пошёл звонить родителям, которые живут в доме напротив. Попросил, что бы те закрыли шторы, отошли подальше от окна и на всякий случай хорошо себя вели. Отодрать парня от бинокля удалось только тогда, когда мы стали садиться за стол.

За столом Даша периодически шипела на мужа: "Не трогай больше этот салат, в нём слишком много майонеза. И что бы я не видела больше на твоей тарелке свиные рёбрышки. Иначе я тебе твои пересчитаю. Перестань пить (всю ту же вторую рюмку, растянутую на последние 5 тостов). Тебе меня ещё домой везти. " Когда я, прикрыв голову от ударов и зажмурившись, пропищала: "Ну ведь праздник же..." Мне прочитали очень информативную лекцию, из которой я узнала размер брюк Паши, историю болезни его родственников и подробный список того, что Паша уже съел сегодня за столом. Я не нашлась что ответить и попыталась перевести тему разговора на что-нибудь приятное.

Например - отпуск. Я знала, что третья семейная пара, назовём их Ася и Вася, только что вернулись из Мексики. Такие загорелые и красивые. Пусть поделятся со всеми счастьем. На мой вопрос, "а что там можно делать, кроме пляжа?", Ася стала напряжённо вспоминать, а Вася моментально среагировал: "вообще нечего". Это послужило началом пятнадцатиминутного диалога на повышенных тонах:

- Да что ты такое говоришь, может ты хочешь сказать, что тебе вообще не понравилось?, -всхлипывала Ася.

- Нет, всё понравилось, особенно то, как мы из-за тебя обгорели в первый же день. И мне пришлось спать стоя, так как я не мог ни к чему прикоснуться.

- Из-за меня! А помнишь, как ты отравился и пролежал трупом последние 3 дня и я сидела с тобой в комнате? Это тоже из-за меня?

Даша и Ася были в расстроенных чувствах, и Оля побежала на кухню за "дамским" алкоголем. У меня чувства были в порядке, зато само напоминание о еде отзывалось во мне почти физической болью. Оля крикнула из кухни, “Маш, будешь Baileys?”.

Я честно ответила: “Спасибо, нет.”

- Хорош скромничать, будешь Baileys?

- Нет. Спасибо.

- Ну совсем капельку. На донышке?

- (Недоверчиво покосившись в сторону трёхлитрового бокала) Спасибо, я уже так наелась, что точно не хочу Baileys. (Как в прочем и ещё одно пирожное, несколько ложек винегрета, и последний кусочек селёдки с тарелки. Даже если он пропадает.)

- Ну ты же всегда любила Baileys? Давай?

- Спасибо, я не хочу Baileys, честное слово. (И вообще мне в данный момент трудно слушать, а тем более разговаривать, ибо я явно перестаралась, спасая салаты, закуски, части курицы, десерты и половину арбуза oт пропадания.)

- А если я налью, ты же выпьешь.

- Спасибо. Серьёзно, честное слово, я не хочу Baileys. Клянусь. Если Baileys тоже пропадает, я возьму его с собой. Я спасу его, только, пожалуйста, в данный момент, можно я просто так посижу. Потому что стоять я пока не могу. Дышать - тоже с трудом.

- Последний раз предлагаю!

- Ну нет же. Нет. Неeeт! Не надо, пожалуйста! Хочешь я попробую скатиться с дивана и встать на колени? Спасибо.

- Ну ладно. Что с тобой будешь делать... Тогда ты должна обязательно попробовать гранатовый ликёр. Вот, я тебе уже налила.

- ............

На этом месте я вспомнила, что меня дома ждут голодные одинокие попугаи и стала собираться домой. Всё-таки день рождения замечательный праздник. И как хорошо, что всего раз в году!