Стихи Вопрос "что такое стихи" уже давно воспринимается как детский в аудитории, знающей что-нибудь про хореи и ямбы, и уж тем более про тактовик и дольник, и как неприличный в аудитории, имеющей представления о дохмии и триштубхе. Гаспаров после всех бессвязностей приводит лапидарное (не свое, по-моему) определение: "стихи -- это все, что делится на стихи". И то бы неплохо, но напрашивающийся сразу вопрос "как делится" тонет в тех же аморфных рассуждениях. Тем не менее, сам вопрос возник не так давно, и обязаны мы этим более всего Уитмену, Рембо и Ко, влившим в литературу некоторый объем текстов, которые они волевым порядком назвали "стихами" -- верлибры.
В таком случае я бы предложил определение стиха как «внутренне ритмизованной речи». Это значит, что, в отличие от верлибра, эти «стихи группы А» не нуждаются во внешней (графической) нотации для выявления их ритмической структуры. Даже если они будут записаны в одну строчку, читатель такой записи легко расчленит их на стихи сам (причем другой читатель сделает это так же). Опять таки, «речь» здесь важное слово, потому что стихи – это то, что нуждается в произнесении, пусть даже про себя. Нельзя написать стихи, например, на языке жестов.
Естественно, такое определение провоцирует дальнейшие вопросы, главный из которых – что такое ритм.