Чтобы попасть в Берендеево царство, нужно пройти по подвесному мостику над речкой - кажется, что чудеса начинаются уже здесь: сама атмосфера сказочная (или так кажется жадному до впечатлений туристу?). Сразу после кафе и кассы (да, это же рекреационный объект, и за вход тут, как и в других подобных местах, надо заплатить 40 рублей) - тропинки, мостики, водопады, роскошная колхидская растительность... Водопады, конечно, по-августовски неполноводны, зато под некоторыми - чаши с чистой холодной водой:



А под водопадом Изумрудным очень приятно принять освежающий холодный душ:



Самый известный водопад Берендеева царства - Борода Берендея высотой 27 метров. Трепета, однако, не внушает: он почти сухой, вода струится так чахло, что хочется спросить: кто же выщипал лесному царю бороду?



Пожалуй, самый интересный здесь водопад - Слезы Снегурочки, он не похож ни на один из виденных мной:



Но после каскада водопадов не стоит удовлетворенно ползти обратно, в кафе, поедать чебуреки и пить вино: самое интересное только начинается. Цель - мегалитовый комплекс. Рядом с последним по маршруту водопадом висит вот такая обнадеживающая табличка:



Если вы боитесь тяжОлого долгого подъема и посчитаете свой маршрут законченным - вы не будете пыхтеть на крутой тропе, потея под щедрым безжалостным солнцем, мечтая выпить залпом полбутылки воды (а пить на подъеме, когда идешь в нормальном темпе, нежелательно - иначе быстро устанешь,- можно делать только редкие маленькие глоточки) и свалиться где-нибудь в теньке. Но вы и не увидите самого интересного. Поэтому идем дальше. Открывающиеся красоты заставляют забыть о том, как утомительно топать все время вверх:







А вид на Ашейский хребет просто захватывает дух:



И не Берендей ли посмотрит на тебя - вдруг показавшись у самых твоих ног?



Но, в конце концов, несмотря на красоты, начинаешь мечтать уже поскорее добраться до конечной цели... И наконец-то дошли, да вот же он - дольмен!



Дольмен, как видите, корытообразный. Каменюги перед ним - это менгиры, за каким фигом их обтесывали, волокли сюда и ставили древние люди - науке до сих пор неизвестно. Но это еще не всё, за дольменом находится так называемое "святилище", в которое попадаешь через такие "ворота":



А это вид на них изнутри:



Главный объект в "святилище" - жертвенный камень (по крайней мере его принято считать таковым):



Вроде бы, как говорил еще внизу словоохотливый кассир, на самом верху этого здоровенного камня приносили в жертву древним богам или духам животных, и кровь их стекала вниз.
Но маршрут еще не окончен - если обойти дольмен слева, подняться немного и пройти метров 400 по хребту - увидишь еще целый комплекс мегалитов. Правда, они в основном покрыты мхом или заросли папоротниками:



По хребту разбросаны отдельные камни со следами обработки:





Самая заметная здесь каменюга - каменное изваяние непонятного, но наверняка ритуального назначения (возможно, тоже жертвенник):



(К сожалению, это единственный кадр изваяния, и он немного испорчен влезшей в него особой.)

Вообще на самом хребте всё выглядит по-другому, чем даже метров на 200 ниже, деревья - и те другие.



Виды отсюда умопомрачительные:

 

И вот здесь ты понимаешь, что ты счастливый - сейчас очень счастливый человек. Уже просто потому, что стоишь здесь. И всё остальное в этот момент - всё, чем ты живешь в своей взаправдашней, обычной жизни - мелко, далеко от тебя и не имеет значения. Пока ты здесь.