Следующая остановка - на Голубом озере. Дорогие мои, оно и вправду голубое - неправдоподобно яркого бирюзово-голубого цвета. Маленькое, площадь всего 180 кв. метров, и глубокое - 76 метров. Вода абсолютно прозрачная. Почему же она такая голубая? По легенде, на дне его покоится злодейски убитый алчными разбойниками седобородый голубоглазый старец, и вода обрела цвет его глаз. На самом же деле дно озера устлано отложениями лазурита.



Около озера - небольшой рынок. Ну эти абхазские торговки, я вам скажу! Мимо них идешь как сквозь строй: наперебой зазывают даже не то что купить - хоть попробовать: домашнее вино, сок, чачу, какую-то домашнюю выпечку. Отбившись от приветливых коммерсанток, едем дальше. Одна из приятностей - тоннель в горе (как называется - забыла). Когда мы приближались к нему, Анжела велела всем загадать по желанию, а будем ехать по тоннелю - хлопать в ладоши: чем громче хлопаешь, тем больше вероятность, что желание сбудется. И мы - взрослые ведь все люди! - хлопали так, что сами чуть не оглохли. Ну чисто дети!
По дороге на Рицу мы не могли миновать Юпшарский каньон (еще его называют каменным мешком). Там и остановку сделали. Вышли - прохлада. И красота до сих пор не виданная (по крайней мере вашей покорной слугой), мрачноватая и величественная: с двух сторон дорога стиснута ошеломительного вида  высокими скалами. В нем, говорят, никогда не бывает солнечно - оно и понятно.







Да, забыла сказать: до каньона видели водопад Девичьи слезы, после - Мужские слезы. Анжела компетентно поведала, что сотрудники Гагринской научной лаборатории исследовали воду из последнего: ее состав - 90 % спирта и 10 % огуречного рассола.
А когда проезжали Чагарский карниз... Мать-мать - восхищенно выдыхали потрясенные таким грандиозным зрелищем туристы, прилипнув к окнам и рискуя, сместив центр тяжести, свалиться всем автобусом в пропасть.



Рица... Сколько же я слышала о ней! Жемчужина Кавказа, озеро дивной красоты... Кажется, ее образ, созданный в воображении, оказался слишком сказочным: вид был изумительным, но меня не потряс.





Хотите, расскажу легенду об этом озере? Жили-были трое братьев, и была у них сестра Рица. Братья охотились в горах, а по вечерам возвращались домой - Рица кормила их ужином и пела им песни. Но вот как-то братьев не было очень долго. Села Рица у речки и запела. А неподалеку ошивались два злодея - разбойники Гега и Юпшара. Юпшара решил узнать, кто это так красиво поет. Увидел он Рицу - и звериная страсть загорелась в его злом сердце. Схватил он девушку в нечестивые свои объятья. Рица, конечно, отбивалась, но силы были неравны. Увидел это горный орел - и поспешил сообщить братьям девушки. Те прибежали - но было поздно. Разбойник, совершив черное дело, ударился в бегство. Старший брат бросил свой богатырский щит - щит перегородил речку, и образовалось озеро. Рица, не перенеся бесчестья, бросилась в это озеро. Туда же братья бросили и пойманного насильника. Но Рица, не пожелав такого соседства, выбросила его из озера. Бежал Юпшара в страхе в сторону моря, но безуспешно: настиг его бурный поток. Гегу тоже поймали и наказали - до кучи. А сами братья окаменели от скорби и превратились в горы - до сих пор так и стоят вокруг Рицы. "Всё кончилось хорошо, все умерли" (ц)
На Рице мы пробыли час. Пообедали в кафе, наслаждаясь дивным видом на озеро. Поедая форель и мамалыгу, запивая трапезу марочным "Лыхны", ваша покорная слуга была на высоте - как-никак километр над уровнем моря.
Ну а затем мы отправились в Новый Афон. Только о нем я расскажу вам в следующий раз, хорошо?