>Общепринятый смысл империи в том что (1) периферия подчинена центру, и (2) периферия обычно завоевана.
Что ж, тогда рассмотрим конкретно. Если есть какой-то центр, то есть и подчинение центру в той или иной мере. Практически все земли, принадлежащие тому или иному государству, были так или иначе завоеваны.
Исходя из этого:
1) США - это империя (штаты подчиняются федеральному правительству, некоторые штаты были завоеваны).
2) Польша - это Империя (унитарное государство, подчинено центру, тот же Щецин в свое время был завоеван.
То есть любое государство - это империя.