... Мужики собрались вечером как обычно, у омута. Опять принесли самые разные снасти и прикормки, опять кто-то начитался умных журналов о рыбалке, и опять взяли с собой водки...

... Серега принес изобретенную им самим, ну по крайней мере он так всем говорил снасть, которую он называл "бомба". Снасть должна была без вариантов выловить всех рыб на пару километров вниз и вверх по течению реки. Выглядела она как изуродованная пружина от старого дивана, привязанная к мощному тросику, и содержащая кучу разных крючков и крючочечков, а внутрь бомбы заталкивалось с полкило прикормки. Прикормку Серега тоже изобрел сам. Какие компоненты в нее входили он не говорил никому, хотя по виду это была самая обычная карповая прикормка из глины, кукурузы, тмина и еще каких-то пахучих семян...

... Мишка притащил донку новой модели. Он подсмотрел такую в каком-то кино. Вроде бы на такие донки ловили в Черном море какую-то неведомую чудную рыбу - барабулю. Донка выглядела как стальной пруток, к которому с одной стороны привязывалась леска, а по всей длине располагались дюжина крючков пугающего размера. И хоть кто-то из мужиков и сказал, что барабулька мол рыбка маленькая, и на такие крючки ее никто никогда не ловил, Мишка молча сопел, хитро ухмылялся и разматывал снасть. Скоро он ее снарядил и забросил...

... Колян ловил свою удачу по-старинке. Поплавковым способом. Ибо считал что в рыбалке главное не хитрость снасти, а хитрость и удача рыбака. Он достал баночку накопанных вечером здоровых дождевых червей, насадил одного на крючок, поплевал на него, пробормотал какую-то одному ему известную молитву-залинание и забросил...

... Остальные рыбаки смотрели на этих троих с уважением, как на главных рыболовных авторитетов, и каждый подражал кому-то из них как в применяемой снасти, так и в методах ловли и аргументах спора...

... Солнце садилось за макушки деревьев, темнело, рыбы уже было наловлено предостаточно, по нескольку килограмм каждый из рыбаков уже держал в садке. Водка подходила к концу, и уже все засобирались домой, и опять не случилось главное событие. Никто не поймал главную рыбу. Царь-рыбу. Ту, про ктороую потом вся деревня будет рассказывать годами, а может десятилетиями. Ведь, честно говоря, ради нее все и затевалось. Сначала появились слухи, что в омуте водится кто-то невероятно большого размера. По некоторым слухам выходило что тут чуть ли не крокодил, по другим слухам это вроде была столетняя щука, а по третьим это был старый гигантский сом. Потом ажиотаж подогрели городские, приезжавшие на модных машинах с модными снастями почти каждую неделю. Знатоки утверждали, что такие снасти используются при ловле акул. Ну, в акул конечно, никто в деревне не верил, но в мозгу постоянно свербила мысль о том, что городские ведь не дураки, знают, поди, куда едут...

... Вот и повелось, каждую субботу-воскресенье собираться у омута всем дееспособным составом и устраивать охоту на лох-несское чудовище из деревенского омута. Омут, надо сказать, был полон рыбы, уходили всегда с уловом и довольные. Но все ждали главной удачи...

... Когда на берегу все стихло, и на воде появились не закатные блики солнца, а сизая лунная рябь, из-под ближайшей к омуту старой коряги в глубине неслышно скользнула большая тень. Сому было больше двухсот лет, и его размер говорил об этом красноречивее всего. Он был старый и мудрый. Он знал, что не нужно брать ничего, что сбрасывается людьми в воду, если к этому привязана нить, уходящая вверх. Он привык ждать, когда натаскав и молодых и старых глупых рыб, рыбаки соберут удочки, и пойдут домой. А перед тем, как уйти домой, они сбросят в воду остатки прикормок, наживок, своей еды. Для прикорма, как думали они. Нет. Не для прикорма. А для хорошего ужина старому мудрому сому. А еще сом знал, что не нужно пугать и разгонять других рыбешек, ведь если они уйдут из омута, уйдут и рыбаки...

... И тогда ему опять придется долго питаться падалью, и выходить на охоту. Да, ведь это не рыбаки охотились на него, хоть они так и думали. Это он охотился на них. Хлопнув могучим хвостом по воде на глазах у целующейся парочки, показав огромную спину полощущим белье бабам, он таким образом забрасывал наживку, на которую клевали рыбаки. Они всегда клевали на это. Уже вторую сотню лет. Сом был гораздо опытнее их всех...