0. В до-Хиросимскую эпоху "радиоактивность" рассматривалась, как достоинство. В принципе, можно и в Сети найти довоенную этикетку "Боржоми" с надписью "радиоактивна".
1. Однако торий имел и имеет множество применений. В частности, для изготовления катодов электронных ламп, как присадка к вольфраму - в лампах накаливания, а также (что, полагаю, для химического концерна наиболее актуально) в качестве катализатора.
2. Что же конкретно до этого (монацитового) песка, то он имел важное применение в минном деле, связанное как раз с радиоактивностью. Им посыпали немагнитные противотанковые мины, которые не обнаруживались обычными миноискателями. Германские же сапёры были снабжены датчиками Гейгера, и могли собственные постановки выявлять и обезвреживать.

0. В том-то и дело. Многие рекламные "достоинства" в лучшем случае -- бесполезны.

1,2. Я пересказываю эту историю по книге Гоудсмита "Миссия Алсос". Но, похоже, там действительно было сложнее, надо разбираться. Спасибо за информацию.

Ну, теорию гормезиса ещё не опровергли.
И, во всяком случае, радоновые ванны и прочее - остаются в медицинской практике.

Кто его знает... Я бы есть торий не стал. :-)

И к минам:
http://tewton.narod.ru/mines-3/topfmine.html

Спасибо, интересно.

"Вскоре выяснилось, что добавки тория упрочняют сплавы на основе железа и меди, но никаких особых преимуществ перед другими легирующими элементами торий не имел. Прошло много лет, прежде чем легирование торием приобрело практическое значение. В авиационной и оборонной технике наших дней широко используются многокомпонентные сплавы на основе магния. Наряду с цинком, марганцем, цирконием в их состав входят торий и редкоземельные элементы. Торий заметно повышает прочность и жаростойкость этих легких сплавов, из которых делают ответственные детали реактивных самолетов, ракет, электронных устройств...

Сейчас торий используют и как катализатор — в процессах органического синтеза и крекинга нефти, а также при получении жидкого топлива из угля. Но все это, если можно так выразиться, приобретения XX века. В XIX же веке выход в практику нашло лишь одно соединение элемента № 90 — его двуокись ThO2. Eё применяли в производстве газокалильных сеток.

В конце XIX века газовое освещение было распространено больше, чем электрическое. Изобретенные видным австрийским химиком Карлом Ауэром фон Вельсбахом колпачки из окислов церия и тория увеличивали яркость и преобразовывали спектр пламени газовых рожков — свет их становился ярче, ровнее.

Из двуокиси тория — соединения весьма тугоплавкого — пробовали делать и тигли для выплавки редких металлов. Но, выдерживая высочайшие температуры, это вещество частично растворялось во многих жидких металлах и загрязняло их. Потому тигли из ThO2 широкого распространения не получили."

"В современных процессах синтеза в присутствии торий-кобальт-магниевого катализатора при соотношении 1 : 2 исходного сырья СО и Н2 и температуре 180-210 °С углеводороды образуются по схеме:

nСО + (2n + 1) Н2 --> СnН2n+2 + nН20
или
nСО + 2nН2 --> СnН2n + nН2О.
При проведении процесса при атмосферном давлении получают бутан-пропановую и легкие бензиновые фракции. Газовые фракции используют в качестве топлива в виде сжиженных газов, а бензиновые фракции подвергают полимеризации в присутствии катализатора при давлении до 20 МПа. Далее продукт фракционируется на бензин, дизельное топливо, тяжелую жидкую фракцию и парафин."

Да, спасибо. Наверно, действительно у "Ауэр" сработал хватательный инстинкт. Вот как это описывает Гоудсмит:

"Мы возвратились в Париж и направились в помещение французской компании, имевшей дело с редкими химическими элементами и обладавшей монополией на торий. Эта фирма -- "Редкие земли" -- принадлежала евреям и была забрана концерном "Ауэр Гезельшафт". Незадолго до освобождения Парижа весь запас тория был вывезен в Германию."