«Махно Нестор Иванович. Родился в 1888 г. в селе Гуляйполе в Екатеринославской губернии в крестьянской семье. Отец умер, когда мальчику было одиннадцать месяцев».

«Освобожден Февральской революцией. Вернулся в Гуляйполе. Как каторжанин, пострадавший за народные идеалы, пользовался непререкаемым авторитетом. Избран председателем Гуляйпольского крестьянского союза, объявил о ликвидации помещичьего землевладения и начал аграрную реформу…»

«Махно был одним из немногих "полевых командиров" Гражданской войны, который вел (вернее, пытался вести) мудрую, основанную на здравом смысле, национальную политику. В рядах его армии, наряду с украинцами и русскими, воевали не просто греки, болгары или евреи - это были греческие, болгарские и еврейские воинские формирования, дравшиеся насмерть. Да, при случае махновские командиры (например, бывший потемкинец Демержи) могли устроить погром в подвернувшемся беззащитном местечке. Кого-то Махно за это расстреливал (убийство своего соперника - атамана Григорьева Махно обосновал, в частности, тем, что Григорьев устроил порочащий повстанцев еврейский погром в Александровске). Кого-то просто журил. После одного из таких погромов к Махно пришли пострадавшие. Батька сказал: мне вас защищать некогда, я вам лучше винтовки дам, в случае чего стреляйте даже в моих хлопцев, наказывать не буду. Самуил Шварцбард, который, мстя за погромы, застрелил в Париже Петлюру, был дружен с Махно. Махно, тем не менее, убийство не одобрил: мало ли где ребята куражились, разве ж атаман за всеми уследит? Сам он в мемуарах с гордостью писал, что "воспитал в себе глубокую ненависть к антисемитизму еще со времен 1905-1906 годов". Махно боролся за самостийную Украину, но украинского шовинизма не любил».

«Константин Паустовский в "Повестях о жизни" рассказывает, как он видел "батьку". Махновский эшелон должен был проследовать через небольшую станцию Помошная. Задерживающим движение по телеграфу обещан "вселенский расстрел". И вот состав идет. На одну из платформ загнано роскошное княжеское ландо. На заднем сиденье, поигрывая маузером, сидит щуплый длинноволосый человечек с бешеными глазами - Махно. Взгляд исподлобья ловит одинокую фигуру в железнодорожной шинели на перроне - трясущийся от страха дежурный с флажком. Махно вскидывает маузер, почти не целясь, стреляет - дежурный, многодетный отец, падает мертвым. Махно убил случайного, ни в чем не повинного человека просто так, потому что в недобрый час на глаза попался».