НОВЫЙ РАССКАЗ (часть Эпопеи) --- 1 Глава
Старое зеркало с облупленными черными язвами амальгамы висит на стене. Оно видело много лиц, всех помнит старое мутное зеркало, грубая кромка толстого стекла схвачена ржавыми железными скобами. Скоро оно совсем зарастет слепой чернотой облупившейся спины, и тогда его отнесут на помойку — ведь оно больше ничего не сможет отражать и станет совсем бесполезным. Но пока этого еще не произошло, оно отражает.
Сейчас оно отражает неясную фигуру человека, склонившегося над ванной, залитой желтым удручающим светом. Человек деловито наклоняется и разгибается, водит черной щеткой по своей одежде с сухим скрипом и скептически осматривает себя по бокам. Чистит костюм. Делает губы трубочкой.

Сергей Федоров, мужчина 32 лет, не слишком высокий, не слишком низкий, с небольшой лысиной и всегда услужливо наклоненной головой. Носит очки. Очки иногда пачкаются или сползают с несколько удлиненного носа, поэтому Сергей берет их в руки и протирает специально предназначенной для этого тряпочкой — кажется, это мягкая фланелевая тряпочка, которая живет в правом кармане светло-коричневого, в неброскую клеточку, любимого пиджака Сергея. Сегодня он снова надел этот пиджак, так как ему предстоит идти на собеседование. Он потерял работу еще две недели назад — просто удивительно, до какой степени могут наглеть люди, не платить зарплату целых три месяца! Теперь он снова будет стучаться в дверь офиса, звонить в звоночек, заглядывать в лупоглазое бельмо камеры видеонаблюдения и называть свое имя и цель визита.
Сергей любит аккуратность. Он всегда прилежно надевает свой клетчатый неброский костюм, тщательно оглядывает его на предмет наличия посторонних пыльных пятен, нюхает подмышки и, в случае необходимости, брызгает на себя туалетной водой «Cool man», что в переводе с американского означает «крутой мужчина». Как говорится, не надушенный мужчина — не до конца одетый мужчина. Впрочем, этот самый «Cool Man» обладал премерзким запахом. Таким запахом пахнут все офисные служащие в мире.
У Сергея в нагрудном кармашке пиджака всегда живет небольшая плоская расческа. Он любит причесывать ею свои русые волосы, распределять их равномерно по всей голове, кончиками назад. Для этого ему нужно зеркало.
Старое зеркало. Помоги Сергею причесать его волосы, разложить их вокруг лысины размером с апельсин. Сегодня ему надо произвести благостное впечатление на будущего директора. И он справится с этим.

Ух! Яркое солнце заливает ботинки Сергея Федорова, жадно воткнувшего свой угреватый нос прямо в синее небо. Втягивая в себя запахи весны, помойки рядом с детской площадкой, собачьих отходов, прогревающейся «девятки» неподалеку, он сделал несколько глубоких вдохов. Весна, черт побери! Это хорошо — не надо носить пальто, плащ, шарф. Можно ходить пешком.
— Эх, весна! Черт побери! — неожиданно для самого себя сказал Федоров и оглянулся в поисках окружающих людей. Все-таки плохо вот так вдруг говорить вслух.
Но было действительно хорошо. Самое время идти на собеседование с новым начальством. Ведь запас денежных средств неумолимо истощался, а в следующие выходные… нет, через неделю, у Юли Крап, бывшей одноклассницы Федорова, день рождения, ей нужно купить сувенир.
С этими отрадными мыслями Федоров проворно вскочил в маршрутку и, немного поерзав на заднем сидении, сам себе улыбнулся. Пока все шло хорошо. Он достал из желтого полиэтиленового мешка маленькую книжку и начал листать страницы.

Маршрутка несла щуплое тело Федорова по пыльным улицам шумного, мощного, совершенно грязного города, мимо бесконечных домов, кирпичных, блочных многоэтажек, по кривым улочкам с невероятной глубины ухабами и стоящими вдоль дороги бабок с авоськами, по широким проспектам со стеклянными гипермаркетами и огромными рекламными щитами, сквозь шеренгу столбов, лавируя между красными, зелеными, синими, дешевыми и дорогими машинами. Деловито вгрызаясь в желтый, мутный воздух, послушно тормозя перед красными светофорами и резко газуя на перекрестках, лихо подпрыгивая на трамвайных рельсах, подбирая по пути озабоченных чем-то типов, она несла Федорова все дальше и дальше, в самую глубь этого большого, хмурого города со стальным небом и свирепыми нравами. Само солнце скалило свои длинные острые зубы на бесконечных стеклянных окнах домов… и небесная синь с буйным неистовством обрушивала на жителей этого города все свое безмятежное презрение и ненависть… Ни единого облака. Только ветер в тысячах подворотен.

— Упс! — виновато сосклабился Сергей. Он неловко ударился головой о черную пластмассовую штуковину, с наклейкой «место для удара головой», когда вылезал из остановившейся, наконец, маршрутки. Но хмурые и недовольные люди лишь сердито зыркнули на его противное доброжелательное лицо. Федоров, захлопнув дверь, потирая свою голову, не спеша пошел к небольшому бизнес-центру, зажатому с боков кривыми домами без украшений. Стало быть, это и есть новое место работы.
Внизу вахтер в форме героя войны в Чечне зло спросил, куда это он собрался. Федоров достал мятую бумажку из кармана брюк и медленно прочитал:
— Фирма «СЭТР», пятый этаж, направо, офис пятьсот двадцать один.
— Проходи…
На площадке с двумя лифтами небольшая кучка переминающихся с ноги на ногу людей стояла в ожидании своей очереди. Федоров решил пройтись пешком. «А ведь среди этих людей наверняка есть мои будущие сослуживцы!» — с удовлетворением отметил он про себя.
Надо сказать, что Федоров не любил говорить вслух слишком много. Другими словами, он не был разговорчив. У него всегда была проблема с общением, еще со школьных лет. Несколько приятелей, впрочем, совсем не чурались его, однако лишь три человека остались верными друзьями и по сей день. Они иногда устраивали небольшие попойки, где Федоров с удовольствием принимал участие. Это были типично мужские вечеринки, где распивались крепкие напитки, велись длинные разговоры про футбол, про политиканов и новые модели мобильных телефонов, слушались анекдоты, вернее, читались, даже играли в шахматы. Встречи эти происходили довольно часто, однако женщин на них почти никогда не было. Впрочем, Федорову совершенно не везло с женщинами. Он еще не встретил свою единственную и неповторимую половину, однако не слишком расстраивался по этому поводу.
Красивая, дорогая дверь с блестящей табличкой «521» медленно впустила Федорова в модный офис. И тут же с криком «ой-простите» его сшиб с ног какой-то очень занятой человек, пронесшийся мимо, словно пуля. Это был офис торговой компании, занимающейся распространением пищевой продукции всех сортов и мастей — сока, водки, сухарей, чая, бульонных кубиков и даже сопутствующих товаров — пластмассовых стаканчиков, бумажных тарелок и прочей мелочи. Оборот компании был, судя по всему, очень даже приличный. Офис был отделан в синих и серых тонах, пол застелен мягким и гостеприимным ковролином темно-серого цвета. Столы с мягкими волнистыми вырезами были украшены жидкокристаллическими мониторами, десяток снующих туда-сюда людей приятно оживляли всю картину. Постоянные звонки то и дело оглашали комфортный воздух, продуваемый слегка шумными кондиционерами, приятные женские голоса торопливо вскидывали вверх: «Слушаю, да-да… он вышел… перезвоните… ах, да!.. но мы не решаем такие вопросы… что?.. плохо слышно…»
Федоров с наслаждением сделал вдох и шагнул по направлению к ближайшему столу, ловя взгляд недовольной девушки — счастливой обладательницы какого-то чрезвычайно толстого желтого справочника.
— Простите, я по поводу работы…
Девушка сердито ткнула носом в сторону самого дальнего угла комнаты и снова схватилась за черную телефонную трубку, всем видом показывая, что ей больше нечего сказать. Федоров обреченно вздохнул и пошел в указанном направлении, огибая столы, стараясь не толкнуть суетящихся людей.
— Здравствуйте, я Сергей Федоров, мы договаривались о собеседовании. Насчет работы.
Удивленный взгляд менеджера ощупывал Федорова — его лицо, глаза, нос, щеки, лысину. Желтый пиджак торчал куском из-за монитора, слегка одутловатое лицо внимало словам побеспокоившего. «Хм, — подумало лицо, — на работу пришел устраиваться. Хм».
— Ах да-да, конечно! — искривился рот менеджера, — я помню Вас. А Вы знаете, что это за работа?
— Да, это должность торгового представителя.
— И что, какой у Вас опыт? Где Вы работали?
Федоров задумался. Где он только не работал… Сразу после института он пытался найти работу по специальности, однако везде дружно требовали стаж не менее двух лет. Федоров так и не смог придумать выход из этого заколдованного круга и начал подрабатывать разнорабочим. Но денег платили мало, и он стал подумывать о том, как можно заработать больше. Кто-то из друзей посоветовал ему попробовать себя в роли торгового агента. Говорят, там денег больше платят, хотя работа не из легких… Но и на этом поприще Федорову не везло. Везде, куда бы он ни пришел, устанавливали испытательный срок на полставки аж на три месяца, и после истечения оного Федорову безо всякого смущения показывали рукой на дверь.
— Ну, я работал в «Толстяках», продавал пиво. Еще работал в газете, искал рекламодателей.
— Ну Вы понимаете, что это собачья работа? — менеджер нетерпеливо перекладывал на столе какие-то бумаги.
— Да, понимаю. Но я готов к трудностям. Я умею преодолевать трудности и достигать поставленной задачи.
Лицо менеджера немного усмехнулось. «Такие придурки всегда нужны. Годен».
— Подойдите к Асе, она Вам объяснит все подробности. Испытательный срок — три месяца, будете получать половину зарплаты. Если будете хорошо работать, сократим срок. Если будете выполнять план, получите премию. Все зависит от Вас. Здесь Вы сможете получать …
Тут менеджер назвал такую цифру, от которой в груди Федорова сладко защемило и стало нехорошо. Вот бы столько получать!
— Спасибо.
«Ух ты, — думал Федоров, вставая из-за стола и задвигая стул на место, — здорово было бы столько получать! Я бы тогда купил себе, наконец, компьютер. Или домашний кинотеатр, такой, как у Пашки. Ух! Лучше — машину».
— Простите, как Вас зовут, напомните? — вертлявая черненькая женщина средних лет, с кучерявой прической вдруг взяла смутившегося Федорова под локоть и повела куда-то к противоположной стене.
— Федоров… а Вы, кажется, Ася?
— Да, я Ваш куратор. Супервайзер. Я Вам все расскажу. У нас тут такие увлекательные призы, розыгрыши каждый месяц… лучший агент всегда получает ценный подарок! — тут «супервайзер» закатила глаза в мечтательном порыве, — А наиболее отличительные едут отдыхать в отпуск даже за счет компании! Вам понравится здесь. По крайней мере… — тут она интимно обняла в конец растерявшегося Сергея и снизила голос, — здесь не кидают. Везде кидают, а здесь не кидают.
— Ну-с, — бодро и громко продолжила она, — где Вы работали? Кем?
Федоров виновато повторил то, что уже говорил лицу в желтом пиджаке.
— Ага. Для начала Вы должны выбрать любой понравившийся продукт и внимательно ознакомиться с ним. Затем я предложу Вам район для дистрибьюции, назначу Вам мерчандайзера, дам важные координаты…
Федоров внимательно полуулыбался. Пока все шло по плану. Жаль, конечно, что такой ужасный длинный испытательный срок, но если они всерьез собираются платить столько, то можно и потерпеть. Это обычная работа, не хуже и не лучше других, он справится. Главное — слушать эту кучерявую Асю и делать все, что потребуют. Ася даже начала ему нравиться. Такая кучерявенькая… Но все-таки страшная. Ну, если сощурить глаза… нет, страшноватая. И выпендривается. Но если будут столько платить…

Много разных мыслей толкались в голове у смущенного и радостного Федорова. Он еще долго внимал Асе, слушал много длинных и пахнущих деньгами слов, крутил какие то коробки в руках, читал этикетки, смотрел проспекты и рекламные буклеты… затем его нагрузили какими-то папками, флаерсами, сунули в руки толстую кипу исчириканных листов и показали, как пройти к выходу. Сбор агентов завтра и каждый день — в 9 утра. Час — короткое собрание. В десять — чтобы агентов не было в офисе. В шесть вечера все собираются здесь. По понедельникам общее собрание с обсуждением результатов. Обедать на свои деньги в любом кафе. Транспорт за свой счет. И купите, пожалуйста, папку!
Все это нисколько не смущало ободренного Федорова. На радостях он сказал внизу охраннику «спасибо! До свидания!» и буквально вприпрыжку выскочил из гостеприимного бизнес-центра. Все шло, как надо. И даже лучше! Юля, Юля… Ты не останешься без подарка ко дню рождения.
«Надо заехать к Михе. Все равно делать нечего, а погода хорошая. Посидим… лишь бы он оказался дома», — с этими мыслями Федоров Сергей сел на тут же подошедший троллейбус и скрылся вместе с троллейбусом из виду в огромной пыльной туче, поднимаемой ветром и колесами вечно спешащих куда-то машин. Какой-то запыхавшийся незадачливый прохожий злобно послал уезжающему троллейбусу ужасное ругательство и грустно опустил руки.
Было уже два часа дня.