Рождественские подарки
На Рождество здесь принято дарить почтальонам подарки. Такая традиция, отказываться нельзя. "Ну, на твоем маршруте подарков не будет", - саркастически усмехнувшись, сказал мне гонконгец Джи. Он подразумевал, что я разношу почту в довольно бедном районе. Подарки, однако, все-таки были - в 21 доме (из примерно 400). "Линда, - говорю, - ты же постоянный почтальон на этом маршруте, это твои..." "Нет, - твердо сказала Линда, - таскал почту ты, это тебе люди подарили". Ну ладно, спорить не стал.

Формально нам запрещено брать наличные и подарки дороже 20 долларов. Тем не менее, дарят в основном именно "кэш", все это знают и все берут. Формальная лазейка имеется: если клиент - твой личный друг, то начальство не может запретить принимать от него любые подарки. Моя статистика такая: 16 сумм наличными, от 5 до 30 долларов, две "подарочных карты" из магазинов и три набора конфет. Этнический состав "дарителей" - 9 испаноговорящих семей, 8 белых, 3 азиатских и 1 афроамериканская - примерно соответствует демографии моего района.

Прикидываю, что если в богатых районах почтальонам дарят по 20 баксов хотя бы в половине домов, то это получается "тринадцатая зарплата" :-)