Многие тропические древесные лягушки откладывают свою икру на листьях растений, нависающих над водоёмами. Вылупившиеся головастики потом падают вниз и начинают, как им и положено, жить в воде. Однако там, внизу, довольно опасно – всегда найдутся желающие заполучить головастика на обед. Именно поэтому головастики центральноамериканской красноглазой древесной лягушки-квакши (Agalychnis callidryas) очень долго не покидают икринок – ещё до вылупления они успевают подрасти настолько, чтобы оказаться слишком крупной (или резвой) добычей хотя бы для части поджидающих их водных хищников вроде рыб или пресноводных креветок. Вся беда, однако, заключается в том, что и на листьях им не обеспечена безопасность – в тех же краях водится кошкоглазая древесная змея (Leptodeira septentrionalis), большой любитель лягушачьей икры, которая способна съесть всю кладку.
      Как выяснилось, постоянная змеиная угроза выработала у красноглазых квакш защитный механизм. Он был обнаружен Карэн Варкентин (Karen Warkentin) из Техасского университета во время ее работ в национальном парке Корковадо, что в Коста-Рике. В частности, она наблюдала, как вылупляются головастики красноглазой квакши, как головастики разных возрастов взаимодействуют с водными хищниками, и что происходит, если кладку находит Кошкоглазая. Оказывается, обычно развитие головастика в икринке длится не менее семи дней, при этом к моменту вылупления он достигает достаточно больших размеров. Одако уже на пятый день развития в случае атаки змеи головастик способен немедленно вылупиться и удрать в водоём, сменив прямую и явную угрозу на опасности всего лишь вероятные. Вылупление происходит так быстро, что некоторые головастики успевают выпрыгнуть буквально изо рта у змеи.
      Карэн Варкентин поставила ряд опытов, чтобы понять, как ещё неродившиеся головастики отличают нападение от других воздействий, хотя бы от дождя. Она обнаружила, что вылупление происходит только если сымитировать змеиные челюсти, сдавливая кладку пинцетом. Другие воздействия должного эффекта не вызывали. Так что, прежде, чем ринуться сломя голову в опасную глубь воды, головастики всё-таки ждут до последнего.