Нелегкий выбор
На будущей неделе NASA и ESA должны выбрать одну из двух программ исследования внешних планет Солнечной системы, которая будет реализована в ближайшем будущем. Это программы разрабатывает отдел Флагманских миссий к внешним планетам (OPFM - http://opfm.jpl.nasa.gov/) при Лаборатории реактивного движения совместно с ESA.
Первая программа предусматривает изучание системы Юпитера при помощи 2 космических аппаратов:
1. орбитальной станции про изучения Юпитера и его спутника Европа



2. орбитальной станции для изучения Юпитера и Ганимеда

Вторая программа рассчитана на изучение системы Сатурна и его спутника Титана. Предполагается отправить к Сатурну орбитальную станцию, которая изучит планету и доставит на Титан спускаемый аппарат и аэростат для изучения атмосферы. Кроме того, орбитальная станция изучит еще один спутник планеты - Энцелад.


орбитальная станция на пути к Сатурну


орбитальная станция после отстыковки спускаемых аппаратов на Титан


аэростат над Титаном

Первоначально планировалось доставить на Энцелад пенетратор, который, пробив лед, смог бы изучить океан, покрывающий этот спутник. Однако, по финансовым соображениям от идеи тамдема пришлось отказаться.


пенетратор врезается в поверхность Энцелада