часть ушла в инет

Проблем тут действительно много, и в статье затронуты далеко не все из них и развернуты далеко не во всех ракурсах.
Чтобы общество испытывало потребность в поуляризации научного знания, должен формироваться определенный посыл и заказ, исходящий из установки: знание - сила, быть умным и много знать - интересно, престижно и полезно.
У меня впечатление, что псевдоинтеллектуалы из финансово-чекистской элиты ставят абсолютно противоположные цели: знание бесполезно для достижения успеха в жизни, важнее - связи, оборотистость и небрезгливость; интересно не знание, а острые ощущения, пусть за гранью всякой морали; быть умным - себе во вред и курам на смех.
Зато попам - зелёная улица! Лезут изо всех экранов и дырок, рвутся в школу, и на любом развале обязательно лежит что-нибудь процерковное.
Соотношение религиозной и научной литературы смещено в пользу первой совершенно непропорционально.
А что творится на том же телевидении? Одни менты, бандиты и девушки нетяжёлого поведения, от практически раздетых певичек до шикарных великосветских гетер, вообразивших себя писательницами и актрисами.
Впечатление, будто всё общество только и состоит из подобных персонажей. Но ведь это не так! Среди моих знакомых, например, нет ни первых, ни вторых, ни третьих. Это какой-то иной, параллельный мир.

В моём мире и читают, и пишут хорошие умные книги - но они либо не находят пути к читателю, либо выходят мизерными тиражам от 100 до 500 экземпляров (последнее считается уже очень приличным).
Учёные сознательно "опущены" и в финансовом, и в моральном плане (многие ведь готовы работать и работают не за деньги, а за идею - но когда идея не нужна ровно никому, то руки поневоле опускаются).
А на их продукцию, в том числе научно-популярную, нет ни госзаказа, ни общественного заказа, ни какого-либо коммерческого спроса.

Что обычно принимают и печатают издательства?..
Правильно, всё перечисленное Вами и Вашим коллегой: всякую детективно-гламурно-амурно-криминально-кулинарную дешёвку.
Если бы издательства размещали призывы - объявляем, дескать, конкурс на лучшую научно-популярную книжку по биологии, химии, физике, астрономии, истории, археологии, и т.д. - авторы бы пошли. Конечно, из всего потока уцелело бы немногое, не все ведь хорошо пишут. Но картина бы изменилась.
А то ведь печатают в основном переводные книги. Они красиво иллюстрированы, но читать их невозможно. Для восприятия ребёнка язык обычно слишком суконный, а для взрослого - просто мало текста (зачастую он сводится к подписям под картинками). Я покупала такие книги для сына, но они "не пошли". В результате он не читает ровно ничего, кроме автомобильных журналов.
Кроме того, такие иллюстрированные книги довольно дороги и громоздки. Их не сунешь в карман куртки, не возьмёшь в дорогу, не почитаешь за чашкой чая. Поэтому человек и выбирает Донцову или, на худой конец, толстую газету: прочитал и выбросил, не жалко.

я согласен с вами - на качественную научно-популярную литературу нет заказа, обществу она не особенно нужна, а у государства нет хоть какой-либо четкой долговременной стратегии развития, предусматривавшей участие в ней интеллекта и научных знаний

с удивлением обнаружил, каким оказывается "наукоориентированным" был СССР в восьмидесятые, хотя вот с детскими ощущениями у меня это не совпадало.

потом вспомнил, что первый раз на юных техников-натуралистов нас подписывали чуть ли не через школу - все стало на свои места...

вообще самая читающая нация это миф. все ж мы понимаем, что дело не в количестве, а в качестве, а с восьмидесятых стремились читать в основном муть.

но это и хорошо, на самом деле.