In memoriam. МЕХАНИКУСЫ



Идеи, как известно, носятся в воздухе, конденсируясь по мере концентрации и оседая в умах, причем очень часто в разных, порой весьма разнесенных пространством...

Талантливейший инженер-механик  Джеймс Уатт, родившийся 274 года назад, 19 января 1736 года, заинтересовавшись в 1774 году вопросом, можно ли довести до ума "огневой аппарат" Томаса Ньюкомена так, чтобы он все-таки работал, а не только пыхтел, уже в 1782-м, спустя всего 8 лет напряженной работы, представил публике эффективно действующую модель паровой машины, очень скоро оцененной предпринимателями и быстро внедренной в производство, что (вместе с иными, сопутствующими основному) изобретениями в конечном итоге по праву принесло ему если и не богатство, то почет и уважение, пристойные действительному члену Эдинбургского и Лондонского королевских общества, а много позже и Парижской Академии наук, - более чем по заслугам, поскольку дошел до великой идеи и ее воплощения своим умом и своим трудом, безо всякого промышленного шпионажа, поскольку разработки мистера Ньюкомена использовал с его любезного согласия. Вполне возможно, что не меньшего признания достиг бы и шихтмейтер Иван Ползунов. Поскольку, работай он хоть чуть-чуть менее истово,  - глядишь, и не скончался бы 16 мая 1766 года, всего за пару дней до пуска своей "огненной машины", не менее, если не более эффективной, чем еще вовсе не существовавшая британская модель. А проживи сколько-то еще (пусть не до почтенных  83 лет, как мистер Уатт, а хотя бы два-три годка сверх 38-ми, отведенных судьбой), при полной поддерке Двора, без сомнения, как предполагалось, сумел бы отладить и поставить на поток свое детище. К сожалению, в Матушкины времена иначе как на износ пахать не умели. Второго Ивана Ивановича в запасе, естественно,  не было (ползуновы вообще товар штучный), а мистера  Уатта, весьма настойчиво по воле Государыни приглашаемого в Петербург для полной отладки разработок уральского коллеги, Британия лаской и таской до поездки не допустила. Напоследок же, предваряя возможные вопросы, сообщаю: родина слонов все-таки Африка...