Больше похоже на то, что они запатентовали не смайлики как таковые, а всякие средства, типа спецкнопок, для их ввода, импорта и т.п. Прикольно, конечно. Хочется надеяться, что они это сделали на всякий случай - чтобы не запатентовал какой-нибудь "патентный хищник", а потом не приперся требовать с них миллионы в суде за свою якобы идею. Тут такие прецеденты бывали (кстати, как не вспомнить поединок Сан-Кодак годичной давности...)