Я о них узнала, когда пару лет назад прочитала новомодную детскую книжку "Золотой компас". В ней фигурируют рыжеволосые люди, или живущие на лодках, или путешествующие вдоль каналов со своими лошадьми, по всем повадкам не цыгане, хотя, вроде, и стадные. Как то в разговоре где-то с кем-то упомянула, и мне 11-и летняя английская девочка выложила кучу историй про этих тревеллеров. В основном мешанина из "черной черной руки" и того, что там, в википедии.
Для детей они - вполне такие настоящие волшебники на земле, живущие прям таки в нашем времени.
Вот. Все, что знаю.

В Ирландии на них косо поглядывают, и даже не потому, что они цыгане, а потому, что их постоянные драки из-за женщин, долгов и кулачных боев выливаются то в бомбы, то в стрельбу на улицах и в общественном транспорте. Больше всего страдают Sligo, Limerick и Waterford. Кроме того, местное управление их часто обижает, насылает gardai с обысками, заставляет съезжать с насиженных мест и т.д.

Пресса любит ярко описывать, как, например, кровожадный traveller забрался ночью в кибитку своего врага и зарезал его на глазах беременной жены последнего.

Видимо, точно неизвестно. Кажется, принято считать, что это особенные цыгане, местного происхождения. Язык у них тоже скорее из кельтской группы.

Мне кажется, основное отличие от "наших" цыган в том, что в Ирландии они воспринимаются скорее как социальная группа, а не народ. По крайней мере, века с восемнадцатого к ним примыкали ирландцы, англичане и пр. -- и беспроблемно вливались в группу. Раньше считалось, что травеллеры произошли от ставших по милости Кромвелля и пр. бомжами обычных ирландцев, сейчас вроде бы выяснилось, что они были на острове и до того.

Опрошенные ирландцы (не этнологи/историки) выражали одновременно недовольство их повадками и некоторую гордость за то, что цыгане у них "свои", не приезжие (хотя приезжих румынских теперь тоже хватает, конечно, но не похоже, чтобы травеллеры воспринимали их как родственников).