Чуть помедленнее
В допотопные времена, в конце 1980-го или в начале 1981-го в Тарту состоялся всесоюзный полуподпольный чемпионат по бриджу.
Столовая "Выйт" работала тогда до одиннадцати, и перед самым закрытием, когда в репертуаре оставались уже лишь щи из немыслимой капусты и страшное блюдо по имени "Соус минутный", туда несколько дней подряд стекались интеллигентного вида бывалые люди в очках, с бородами, с крупными сопливыми носами и в мокрых грязных ботинках. Они раскладывали на столах какие-то загадочные бумажки и трясли руками, произнося странные тревожные слова: болван, реконтра, Восток, подсад...
В один из этих дней мы курили в предбаннике. Из столовой вышел один спортсмен: в драповом пальто и лыжной шапке с помпоном, очень маленького роста, но зато с отменно длинной бородой сливочного цвета. Он извлек из кармана пачку редких папирос "Сальве" и обратился к нам с такими словами:
- Молодые люди, не позволите ли попользоваться вашими спичками?
Один из нас дал гостю прикурить. Тот затянулся, поднял брови и продолжил:
- Вы меня очень обяжете, если позволите мне присвоить этот коробок.
Поблагодарив за щедрый подарок, он (в виде, полагаю, ответного дара) произнес нам вслед (мы спускались по лестнице), совершенно не меняя интонации:
- Какой странный со мною случай: в дороге совершенно поиздержался.