2. Та часть элиты, которая сейчас стоит у власти, непрерывно теряет интеллектуальное качество, причем процесс, похоже, принимает катастрофический характер. Как следствие, управляемость системы снижается.

3. Для системного в масштабах страны кризиса причин и условий не существует. С экономикой все более-менее в порядке (можно спорить о том, насколько в порядке, но никакой катастрофы нет и не предвидится точно); население в массе своей политически пассивно, поскольку не дискредитированных в его глазах идей на данный момент не существует, а материально оно обеспечено как минимум на уровне физиологического выживания. Следовательно, никаких масштабных массовых акций, по крайней мере на первом этапе кризиса, до того, как будут всерьез затронуты его материальные интересы или станет заметным воздействие чьей-либо целенапавленной пропаганды (на что нужно некоторое время), не будет. 
Аргументы по поводу 70% рейтинга действующего Президента здесь вряд ли могут быть приняты во внимание, поскольку социологические исследования показывают, что, несмотря на эту цифру, ни в каких массовых акциях в поддержку существующей власти население, в массе своей, участвовать не намерено.
В то же время и население, и элиты заинтересованы в сохранении в общих чертах экономического статус-кво - речь идет не о революции, но о текущей корректировке.

Из изложенного следует, что кризис будет почти исключительно верхушечным (примерный аналог 1991 г.), и, скорее всего, практически бескровным.

Наиболее вероятной его точкой, похоже, явится весна - начало лета 2008 г. Возможный сценарий: действующий президент переходит на новую должность и пытается переделать систему таким образом, чтобы реальная власть по-прежнему оказалась в его руках. Задается вопрос типа "А какого, собственно, хрена? Померла, так померла, дальше мы тебя терпеть не намерены"!  
Как вариант, можно рассматривать и осень 2008 г. (первое время посмотрели, что изменилось - убедились, что не изменилось ничего - поехали ломать). Впрочем, по этому варианту временные рамки могут оказаться и несколько более растянутыми.
В случае, если действующая власть попытается сохранить себя на следующий срок и формально в существующем виде заведомо нелигитимным в глазах элит  (но ненасильственным!)  образом, сценарий будет примерно тот же и в те же сроки.

Техническое осуществление перехода власти проблем не представит. Наиболее вероятным представляется некоторый аналог ухода от власти ЕБН.

Последствия кризиса: в идеале - переход политической власти в стране от нынешней части элиты к другой ее части, в общем, мало чем от первой отличающейся. Кроме одного: более уважительного отношения к праву собственности, со всеми вытекающими из этого политическими и экономическими последствиями. Однако до признания фразы "Частная собственность священна" простой банальностью все еще будет довольно далеко.

Альтернативный вариант: осознание действующей властью реальности описанной выше угрозы и успешная попытка предотвратить ее реализацию единственным (возможно) оставшимся в ее руках инструментом - вначале точечными, а затем, возможно, и массовыми превентивными политическими репрессиями. В этом случае развитие событий становится малопредсказуемым, и все будет зависеть от того, сколько у российского общества осталось внутренней энергетики после всех чудес последних 100 лет. Если достаточно, то быстро произойдет возврат к описанному сценарию. Но, имхо, наиболее вероятны в этом случае примерно 20-30 лет диктатуры самого дурного пошиба с последующим относительно бескровным распадом страны  и быстрым ее исчезновением как с политической, так и с культурологической карты мира.

Альтернативный вариант 2:  все вышенаписанное - херня на палке, никаких предпосылок для кризиса на практике нет, а есть только стоны паршивых интеллигентов, которым, как обычно, крайне не нравится аморальная власть. И не признающих простого факта, что никакой другой власть не может быть по определению.

P.S. В общем, "чтоб тебе жить во время великих перемен". Блин. :)