Свеча горела...
Человек затеплил свечу. Яркое, прозрачное, высокое пламя устремляется к небу. Однако либо воск нечист, либо фитиль плох,-но пламя становится все ниже, огонь колеблется, свеча чадит, и летит копоть мягкими черными хлопьями. Если не поправить фитиль, свеча долгое время продолжает коптить и, наконец, угасает. Если не случится чудо и что-то вновь не пробудит ее, не зажжет,-так и останется вместо яркого пламени грязный восковой столбик. К нему липнет все нечистое, на нем оседает случайная пыль,-в конечном счете этот столбик превращается из источника света в источник нечистоты и тьмы.
Господь касается сердца, вспыхивает оно ярко и первое время горит ровно, чисто, пламя стремится ввысь. Но суета мирская, чрезмерные заботы, попечения обволакивают, засасывают, поглощают и часто сламывают человека. Вначале он еще тянется к небу, но пламя незаметно становится все ниже и ниже-меньше времени и сил остается на молитву, на духовное чтение, зато самооправдание находит безвредным и даже полезным- для расслабления и избежания усталого уныния занятия вполне пустые, легкое чтение, легкое общение, либо и вовсе вредные-например, винопитие. Незаметно не остается совершенно сил и времени ни на молитву (как внешнее правило, так и внутреннюю), ни на духовное чтение, ни на изучение богослужения, ни даже на стремление к церковному богослужению. Душа постепенно угасает, охладевает и начинает чадить-осуждая, оскверняя и ревниво унижая тех, кто еще горит, и предостерегая о возможных разочарованиях тех, кто еще может загореться. Самооправдание обманывает себя и называет это опытом. Опыт-опытом, но главное в том, что душа мертвеет, каменеет сердце. Застывает восковой столбик и довольно скоро становится источником нечистоты и тьмы. Одно только-только бы не угаснуть совсем. Удержать может лишь близость к источнику пламени, когда невольно огонек продолжает хоть и слабо,но все-таки теплиться. Возгореться вновь мощно и чисто он может тогда, когда Господь поправит фитиль и снимет ненужные восковые наплывы: мы называем это скорбями. Но ведь иначе свеча угаснет. Правда и то, когда человек отходит от источника Света, разрушает литургический ритм, то уныние, скорби могут сломить его окончательно. Невозможно жить-даже просто жить-без Источника Жизни; гореть без Источника Пламени. Понять это оказывается часто очень трудно. На понимание может уйти вся жизнь человеческая, и дай Бог, если понимание придет хотя бы в конце этой жизни.