Немного о русской живописи
Судьба государя Павла I во многом схожа с судьбой его отца, императора Петра III. Его мать, императрица Екатерина I, вскарабкавшись на престол, на который не имела права, отняла трон не только у мужа, но и у собственного сына. С юных лет Павел был окружен русскими нянями-воспитательницами, которые воспитали его в православной вере и привили ему глубокое религиозное чувство. Дворцовый переворот 1762 года произвел ужасное действие на впечатлительного ребенка. Павла отличала доброта, простота, сердечная доверчивость, живость характера. Вместе с тем поспешность, недостаток терпения, вспыльчивость мешали ему в жизни, особенно при церемонном дворе. Более всего он любил естественные, точные науки и военное дело. Особенно благоговейно он относился к церковным служ-бам. Свойственна была Павлу острота ума, находчивость, глубина суждений. Однажды его спросили, еще в юности, о том, что ему нравится больше, – по-велевать или повиноваться. Павел ответил, что на все должно быть свое вре-мя, но тот, кто не умеет повиноваться, никогда не сможет повелевать. Обычно он держал себя очень просто, но мог быть и величественным. Одна-жды во время прогулки с князем А. Куракиным по ночному Петербургу он уви-дел рядом с собой странного высокого спутника в треугольной шляпе. Тот молча шел рядом, и от него веяло холодом. Спутник грустно окликнул Павла: “Павел! Бедный Павел! Бедный государь! Не увлекайся этим миром. Тебе не-долго в нем жить…” Вглядевшись в лицо таинственного незнакомца, Павел уз-нал своего прадеда, Петра I. Императору было свойственно особое чувство рыцарской чести, благородство характера, великодушие. Он был начитан и образован, любил искусство, архитектуру. В 1784 году люди из ближайшего окружения вовлекли его в масонскую ложу И. Елагина. Спустя десять лет го-сударь понял истинные цели каменщиков и отзывался о них очень жестко, чего они не простили. Взойдя на престол уже зрелым мужем, Павел восстановил древний русский закон о престолонаследии, исключавший возможность дво-рянского произвола. Он приказал торжественно перезахоронить прах своего отца рядом с прахом Екатерины II, подчеркивая страшный грех цареубийства. Павел хотел впервые после царя Алексея Михайловича стать не дворянским, а народным царем, отцом России. Он отменил сословные привилегии, желая достичь правды в своей Империи. Павел был доступен всем, хотя узкое окру-жение часто и намеренно обманывало его. Государь облегчил участь крестьян и хотел вовсе уничтожить крепостное право. Он запретил жестокое пресле-дование старообрядцев. Завоевательной политике тщеславной Екатерины Па-вел предпочел укрепление собственной Империи. Единственным серьезным вра-гом для него было революционное движение в Европе. В 1798 году государь Па-вел I принял на себя обязанности великого магистра Ордена святого Иоанна Иерусалимского, надеясь противопоставить Орден разрушительной деятель-ности революционно настроенных масонов. Император подолгу молился, в Гатчине его коврик был совершенно истерт от ночных коленопреклоненных молитвенных бдений. В 1801 году пьяные гвардейцы, руководимые влиятель-ными масонами, подкупленные золотом, переданным из масонской Англии, но-чью зверски убили своего государя. Изменившие присяге офицеры призывали солдат радоваться смерти “тирана”. Солдаты молчали. Один из них громко сказал: “Для нас он был не тиран, а отец”. Действительно, государь заботил-ся о солдатах. Император Павел I был царем-мучеником.


Щукин С. Портрет императора Павла I.

Для старинного русского портрета был характерен крупный план: люди выглядели, как живые, что давало возможность непосредственного общения с ними. Это тоже прием, идущий от иконописи. Приверженность к чистому и светоносному цвету постепенно будет угасать. В работах Тропинина эта традиция еще жива.
В русском искусстве тема прославления Творца и созданного Им мира была ведущей. Искусство понималось как высокое служение. Отсюда особая светоносность, многогранная и трепетная красочность русской живописи. Русский художник умел читать Священную книгу природы и внутренним зре-нием проникать в ее глубокий смысл, видеть в мире видимом отражение Неви-димого Бога.