ПРОТОИЕРЕЙ ИОАНН ПРОКОПОВИЧ
В начале 1920–х годов отец Иоанн Прокопович служил настоятелем кладбищенской церкви в Кисловодске. После несостоявшегося обновленческого крестного хода во Второ-Афонский Успенский монастырь на горе Бештау в 1923 году священник Иоанн вместе со многими другими представителями православного духовенства был арестован по доносу обновленцев и отправлен в ссылку. Он пробыл в заключении в общей сложности шестнадцать лет. Митрополит Гедеон (Докукин) вспоминал, как отец Иоанн Прокопович шутил над своим возрастом. Батюшка уверял, что ему было 175 лет: семьдесят пять лет от рождения, и сто лет (четырежды по двадцать пять) даровала советская власть.
В камере отца Иоанна крестообразно подвешивали за руки. Измученный и голодный, он висел и со слезами умолял о помощи Матерь Божию. В карцере практиковали китайскую пытку: в течение долгого времени капали на темя капля за каплей ледяную воду. На Святую Пасху, как и других священников, отсылали мыть туалеты.
После освобождения из-за нехватки средств на транспорт батюшка долго шел пешком. Погибая от истощения и усталости, в беспамятстве он свалился замертво близ стога сена на колхозном поле. Утром колхозники нашли его, пожалели, накормили и помогли добраться до Кисловодска. Вскоре в Кисловодске отец Иоанн встретился с иеромонахом Стефаном (Игнатенко), которому вновь разрешили священнослужение.
Протоиерей Иоанн Прокопович отличался ревностью, требовательностью, от природы имел горячий, резкий, несдержанный характер, усугубленный годами перенесенных страданий. Он громко и резко делал замечания в храме всем, не исключая собственной матушки, стоявшей на клиросе. В обличениях был нелицеприятен и не знал страха перед властями. Будучи сам прямым и честным, батюшка не терпел лицемерия и человекоугодия. В своем служении Господу отец Иоанн шел до конца. Так, вопреки запретам властей, он никогда не отказывался тайно совершать крещения на дому, что грозило строгими прещениями и наказаниями.
С середины 1950–х годов отец Иоанн Прокопович служил настоятелем храма во имя Покрова Пресвятой Богородицы в городе Пятигорске. Он проповедовал пламенно и бесстрашно, и вновь оказался под арестом. Батюшку отправили в заключение в Прибалтику сроком на двадцать пять лет. Узнав об аресте отца Иоанна, духовные сестры-монахини Нина (Матулевич) и Сарра (Тамбиева) бросились к почитаемому старцу, протоиерею Иоанну Белякову. Он ласково успокоил расстроенных матушек: “Не скорбите, скоро он будет с нами”. Действительно, вскоре отца Иоанна Прокоповича отпустили.
Несмотря на внешнюю жесткость и резкость, отец Иоанн отличался милосердием и часто предлагал деньги на лекарство, старался помочь продуктами нуждавшимся, помог купить дорогой теплый пуховый платок монахине Сарре (Тамбиевой), который был ей необходим.
Мнения прихожан о батюшке были диаметрально противоположными: одни его почитали и любили, другие совершенно не признавали. Зная отношение к себе, однажды отец Иоанн вышел на амвон с проповедью и начал ее со слов: «Вы обвиняете меня во многих грехах… Да, я, действительно, грешный человек. От Бога же своего никогда не отрекался. Вот, я встану у Престола Божия, и Господь меня услышит…”
Господь слышал молитвы своего горячего, но верного служителя, протоиерея Иоанна. В 1956 году Елена Федотовна Подуст тяжело болела ревматоидным полиартритом и с трудом ходила только на костылях. Батюшка Иоанн усиленно молился о ее исцелении от болезни. Совершая молебны с водосвятием, он принуждал ее, невзирая на боль, стоять на коленях, а его помощник Иван Михайлович Тарасов держал на голове у болящей водосвятную чашу. В праздничный день Елена Федотовна по обычаю пришла в храм помолиться. Протоиерей Иоанн совершал каждение храма и проходил мимо нее. Заметив больную, неловко стоявшую на костылях, он неожиданно резко и сурово сделал ей замечание: ”Разве Спасителю не больно от того, что у Него руки и ноги пробиты? Оставь костыли за дверью!” Всякое слово отца Иоанна приводило Елену Федотовну в трепет. Перепугавшись властного, жесткого тона священника, она немедленно вышла из храма и оставила костыли за дверью. Как оказалось, оставила навсегда. После этого случая Елена ходила вначале с палочкой, а затем совершенно выздоровела.
Протоиерей Иоанн имел дар рассуждения. Узнав о том, что его ревностный прихожанин Николай увлекся идеей, оставив семью, поступить в монастырь и даже успел купить билет на поезд, батюшка стал действовать решительно. Он тотчас дал срочную телеграмму в обитель: “Гнать Николая… палками из Глинской пустыни. Протоиерей Иоанн ”. К счастью, церковный староста Иван Михайлович перед отъездом монахолюбивого мужа встретил его и привел к старцу иеромонаху Стефану (Игнатенко). Улыбаясь, Иван представил Николая как монаха Глинской пустыни. Батюшка Стефан благословил его бегом бежать сдавать билет и после трагикомичного приключения принял в свое духовное руководство.
В памяти верующих Кисловодска сохранилось поразительное происшествие, характеризующее силу веры и молитвы отца Иоанна Прокоповича. Однажды во время Божественной литургии мальчик, прислуживавший в алтаре, по неосторожности поджег воздух на Святой Чаше. Пламя в одно мгновение объяло покровец, воздух горел прямо на Чаше. Испуганный маленький алтарник бросился в ноги к служившему отцу Иоанну: “Батюшка, простите меня!” После слезного покаяния мальчика пламя утихло, и воздух принял прежний вид. Потрясенный священник, волнуясь, вынес Святую Чашу с обновившимся воздухом к народу: “Вы все видели огонь в алтаре! Вы видите, как моментально поправился воздух!”
Любимой приговоркой протоиерея Иоанна было: “Мое самое заветное желание, – это чтобы Господь по великой милости Своей сподобил меня быть последним конюхом в Его Небесных конюшнях”. В 1964 году протоиерей Иоанн Прокопович отошел ко Господу.

Из книги "Кавказское созвездие"