ПРОТОИЕРЕЙ ИОАНН МЕШАЛКИН-2
До конца своих дней отец Иоанн хранил отличную память, ясный, трезвый ум. Радостный, светлый, улыбчивый, он пленял человеческие сердца. Батюшка разбирался в вопросах медицины, интересовался политикой. Чтобы никого не обременить, старец Иоанн хранил некоторую сумму денег на похороны, а все, что оказывалось сверх нее, раздавал нуждающимся.
Старец вставал в три – четыре часа утра. Он любил говорить, что небо открыто от полуночи до пения птиц. Проснувшись, читал двенадцать псалмов, канон дня, утренние молитвы и огромный синодик. Закончив правило около шести– семи часов утра, он ложился отдыхать. Молиться отец Иоанн любил в одиночестве. Ему нравилось рукоделие: он вязал сетки из сутажа, занимаясь в это время умным деланием. Иисусову молитву старец советовал творить сердцем, когда душа почувствует необходимость в ней. Не благословлял молиться по счету, чтобы не возникало гордости и самомнения. Оберегая от тщеславия, не разрешал говорить другим о своем молитвенном делании.
Старец Иоанн был противником больших молитвенных правил и в молитве рекомендовал умеренность, учил начинать с малого, при желании по возможности дополняя его. Он знал, что сразу поднимать тяжелый груз нельзя, потому что его легко бросить.
В трудные, скорбные минуты отец Иоанн завещал ночью подниматься на молитву, когда небо открыто, поминать духовного отца и всех близких людей. Совместные чтения утреннего и вечернего правила не одобрял, советуя каждому читать их келейно. Он шутил, что пока один молится, другие в это время в помыслах успеют весь город обойти.
В тяжелую минуту супруги попросили отца Иоанна благословить их ежедневно читать Акафист святителю Николаю в сложный для себя период. Старец дал свое благословение с радостью, но предупредил, чтобы с того момента они никогда более не оставляли чтения и ежедневно молит¬венно обращалась к святителю. Его завет духовные чада соблюдали всю жизнь.
Батюшка был очень общителен, разговорчив, радушен. Гостям всегда радовался. Духовные чада вспоминают батюшку как любвеобильного и простого человека, но сам отец Иоанн жаловался, что стал хуже, чем в молодости, потому что потерял свою искренность и простоту.
Прихожане относились к мудрому, ласковому священнику как к старцу. Иеросхимонах Стефан передавал ему в руководство семейные пары, полагая, что отцу Иоанну удобнее будет вести их к Богу. Все знали его, как хлебосольного человека добрейшей души. Всегда он старался всех накормить, угостить. Гостям раздавал фартуки и непременно предлагал чеснок, именуя его великим лекарем, который многих спас от цынги в лагерях. Любимым кушаньем батюшки была манная каша с клубничным вареньем.
Сам протоиерей Иоанн жил по монашескому уставу и мяса не вкушал. Однако всегда знал, что приедут гости из мирян, потому что в дни их приезда просил готовить мясное. Гости изумлялись этому, приезжая без предупреждения, а старец едва заметно улыбался: «Ешь и молчи».
Духом отец Иоанн чувствовал, когда близким ему людям грозила опасность, и усиленно молился за них. Любившие его духовные чада вылетели самолетом и попали в страшную непогоду. Едва добрались до Пятигорска: «Я так молился о Вас!», – с волнением встретил их старец.
Один из духовных чад старца Иоанна тяжело болел бронхиальной астмой. Врачи категорически запретили ему бывать на море, но его жена просила, уговаривала мужа, приводя различные житейские аргу¬менты, провести отпуск именно на берегу моря. Мужчина, не желая огорчать жену, крайне неохотно согласился, но чувствовал, что поедет на верную смерть. Отец Иоанн очень сурово предупредил жену, что она ответит за смерть супруга. Легкомысленная женщина не приняла всерьез слова старца. Во время отпуска ночью муж скончался на руках жены от приступа тяжелого удушья.
Однажды одной из прихожанок по случаю удалось купить большого свежего осетра. Они с мужем решили подарить рыбу дорогому отцу Иоанну. Женщина отправилась с подарком к батюшке, не дождалась такси и села в попутный автобус. Водитель оказался общительным, разговорчивым, подробно расспрашивал доверчивую и словоохотливую женщину о ее знакомстве с отцом Иоанном. Благополучно добравшись, она благодарила водителя за помощь. Старец с любовью принял свою духовную дочь и добродушно рассказал, что в детстве за ним повсюду ходила нянька. Женщина вспомнила, как за ней с мужем как–то шел соглядатай, а она ничего не поняла, пока муж не объяснил. Батюшка улыбнулся: «Ты и теперь ничего не понимаешь». Вернувшись домой, прихожанка рассказала мужу о странном разговоре со старцем. Муж понял и разъяснил, что водитель автобуса тоже оказался ее «нянькой».
Жена священника очень трудно жила с мужем, терпела от него множество скорбей, унижений. Наконец, она не выдержала и разошлась с ним. Спустя некоторое время вышла замуж вторично по сердечной склонности. Вскоре заболела раком и тяжело страдала. Батюшка Иоанн считал, что такой мучительный крест был ей послан за что, что она потеряла достоинство матушки. Чтобы спасти ее душу, Господь попустил страдания и скорую смерть молодой женщине. «Но, – утешал ее близких старец, – в Царстве Небесном она будет недалеко от меня».
По благословению иеросхимонаха Стефана (Игнатенко) глубоко верующая супружеская пара приехала в Горячеводск к отцу Иоанну за советом. Батюшка встретил их на пороге в простом сереньком подряснике и с улыбкой приветствовал: «0! Комсомольцы пришли, заходите, заходите!» Действительно, муж несколько лет в молодости был членом ВЛКСМ. Дружные супруги сразу пришлись батюшке по сердцу: «Эта парочка мне очень понравилась».
Священник, духовный сын батюшки, попросил жену навестить пожилую прихожанку. Матушка забежала к старушке и с ужасом увидела, что та жила вдвоем с психически больной дочерью в обстановке крайней нищеты. Чужое горе и нужда перевернули отзывчивое сердце, и в первое же посещение старца Иоанна, матушка рассказала ему о своем посещении. Батюшка все выслушал очень внимательно, подробно расспрашивая о деталях, и благословил местное духовенство сообща выстроить старушке с дочерью новый крепкий домик, никогда не требуя от нее отдачи долга. Он говорил: “Ты поможешь ей построиться, а о долге забудь. Когда у тебя будет беда, тебя Господь тоже выручит и пошлет людей, которые все привезут и все сделают».
Спустя пятнадцать лет у супругов в доме осел погреб, дом находился в аварийном состоянии. Нечаянно об их беде узнали знакомые, привезли необходимые материалы и привели дом в порядок.
Ради возможности получить квартиру супруги решили было ухаживать за умирающей старушкой, но старец не благословил им это служение. Он учил их не суетиться, предаться в волю Божию, поскольку Господь лучше знает времена и сроки того, что им полезно. Однако, он предупредил мужа, будущего священника: «Когда ты, Бог даст, будешь иметь дом, пусть двери твоего дома всегда будут открыты для нуждающихся.”
Знакомые батюшки хотели купить дом, но по различным причинам им не удавалось это осуществить. Они переживали, но старец успокаивал: «Никуда он от вас не денется». Со временем дом, действительно, купили.
Одна из прихожанок пожаловалась старцу на свою необразованность, простоту. Батюшка сказал, что все в руках Божиих. Если бы она стала ученым человеком, то сделалась бы ярой коммунисткой и погубила бы много верующих людей.
Раиса Александровна К. мечтала увидеть настоящего старца, чтобы исповедаться ему за всю свою жизнь. Монахиня Сарра предложила как-то раз поехать к старцу в Горячеводск. К ним навстречу вышел сухопарый, высокий, седой старый священник. Батюшка Иоанн встретил их вопросом: «Певицу привезли? – и, обращаясь отдельно к Раисе, продолжил, – Что, голубушка, исповедаться приехала?» Регент пережила настоящее потрясение оттого, насколько точно отец Иоанн высказал ее за¬таенное желание. Он не советовал ей вторично выходить замуж, чтобы не потерять то духовное богатство, которое она успела собрать за время своего одиночества.
Позже Раиса приезжала к старцу уже с дочерью. Батюшка принял их очень тепло и ласково, научил, как отвечать на назойливые предложения вступить в члены ВЛКСМ. Последовав его совету, девушка благополучно избежала этой организации.
У прихожанки произошло тяжкое смущение по поводу поведения настоятеля их храма, которого вначале они с дочерью почитали как святого старца. С тягостным чувством приехали они к отцу Иоанну. Тот встретил сурово: «Это вам наказание за поиск особо святых священников. Господь промыслительно поставил священниками таких же людей, как и вы, чтобы они могли от сердца вас прощать. Вы же искали особенной святости, ну и нашли себе искушение».
Он объяснял своим духовным чадам, что не следует специально искать прозорливых священников. Когда приходит настоящая нужда, Господь полагает на сердце духовника истинное слово помощи. Близким чадам говорил, что после смерти иеросхимонаха Стефана (Игнатенко) и его для них истинное духовничество закончится. Часто старец повторял жене одного из близких ему священников: «Вот не станет меня, матушка, много будешь плакать». После кончины дорогого батюшки Иоанна много слез пролила матушка , переживая тяжелейшие скорби.
Часто повторял своим чадам старец: «Спаси Бог прожить хоть один день без скорбей!», – потому что скорби умудряют и очищают человека. На жалобы о плохом отношении к себе со стороны окружающих отвечал вопросом: «Ты хочешь, чтобы тебя хвалили?»
Старец трезво относился ко всем, не позволял поддаваться душевной расслабленности, чрезмерной эмоциональности. На предложенный ему вопрос о том, можно ли священнику ловить рыбу, которая сильно бьется, батюшка отвечал согласием, не одобряя излишнюю сентиментальность. Охоту же священникам запрещал строго.
Курение он не терпел, считая табак бесовским зельем. К различным проявлениям суеверия батюшка относился строго, не принимал. Собаку в доме держать не позволял и после ее пребывания заставлял освящать дом. Всякой твари у Господа определено свое назначение. Собака должна сторожить дом, служить, а не становиться домашним кумиром и игрушкой.
Батюшка не отрицал медицину, но предпочитал сам и советовал другим обра¬щаться к врачам-травникам и опытным костоправам. Больные, слабые легкие лечил травами.
Старцу часто задавали вопрос о том, можно ли смотреть телевизор. Он трезво смотрел на вещи и само по себе телевидение, как средство информации, не считал чем-то греховным. Беда в другом, – в том, что употребление технического информационного средства во зло человеку приводит к тяжким грехам. Кроме того, увлеченность телевизором отвлекает от дел благочестия, отнимает время от молитвы, спокойных размышлений, от чтения. Телевидение пленяет ум и душу человеческую, а потому является уступкой миродержцу, то есть, сатане.
Священник, один из духовных чад батюшки Иоанна, попросил благословение на покупку автомобиля и на устройство пасеки. Старец охотно разрешил купить машину, поскольку в сельской местности совершать требы без своего транспорта крайне тяжело, но заводить пчел не позволил, чтобы, стоя у Престола Божия, священник не беспокоился помыслами о пчелиных нуждах.
Замечания батюшка делал очень мягко, деликатно, тактично. Заметив склонность матушки носить шляпки, береты, он ласково обращал ее внимание на то, как к лицу ей был шарфик. Мужскую одежду и мужские головные уборы одевать не разрешал, поскольку этим женщина попирает в себе образ Божий. Особенно не терпел косметику, считая это дерзким вмешательством человека в творчество Божие, дерзким вызовом Творцу.
При встрече духовного сына, у которого всегда был наготове огромный список вопросов, шутил: “Вот, приехал совопросник мира сего!”
В ответ на несогласие юноши, приехавшего от батюшки Стефана, с решением старца его судьбы, отец Иоанн советовал подождать, потерпеть, но не противиться слову старца, чтобы не навлекать на себя лишних скорбей.
Он учил щедро творить милостыню, ибо “какой мерой мерите, отмерится и вам”. “Если будете творить милостыню, Господь не оставит ни вас, ни чад ваших. Будь верен Богу, и Бог не оставит тебя”.
Батюшка Иоанн часто повторял: “От царей далей – голова целей”. “С Богом все вынесешь”.
В старости он был похож на дитя Божие и любил говорить: “Мы все должны быть ребенками.”
Не только аборты, но и предохранительные средства против зачатия старец запрещал. Дети – дар Божий, отказ от них – сопротивление благодати Святого Духа.
Батюшка Иоанн очень любил детей, всегда старался угостить их чем-нибудь вкусным. Но считал необходимым временами проявлять и строгость. Родителям озорного, шаловливого мальчугана с улыбкой советовал пороть его утром, в обед и вечером. Любимой присказкой старца была: «От, босая сила!”
Он предостерегал родителей от неумеренной похвалы своим детям, потому что неизвестно, что из них может вырасти. Похвалы добра не приносят. Не позволял пренебрежительно относиться к пище и довольствоваться всем, что посылает Господь.
Родителям детей школьного возраста отец Иоанн благословлял позволять им вступать в пионерскую организацию, поскольку они делали это еще неосознанно, а строгий запрет мог покалечить неокрепшие детские души. В члены ВЛКСМ вступать не разрешал, потому что это был уже вполне осознанный шаг со стороны молодых людей, которые должны были отстаивать свою веру. Батюшка объяснял, что и у полчищ сатанинских существует собственная субординация. Все коммунистические организации началом имеют адскую бездну, но у них есть своя иерархия. Правда, батюшка предупреждал, что коммунист коммунисту – рознь. Среди них много тайных христиан, которые поддерживали и помогали явным исповедникам веры.
С особым вниманием старец относился ко всему, что имело отношение к храму или богослужению, воспитанию духовенства.
Бывало, что священники жаловались отцу Иоанну на притеснения высшего епархиального начальства. Старец уговаривал все терпеть, не уходить из епархии, не оставлять Северный Кавказ –удел Божией Матери.
Во время исповеди батюшка учил, наставлял, но никогда не ругал, стараясь милующей любовью исправить человека. Часто сам напоминал грехи. «Когда время придет, вы и сами будете молиться», – мягко говорил отец Иоанн.
В матушке, жене священника, он видел великое достоинство быть матерью прихожан и вменял ей в обязанность не только накормить, но и всемерно по-матерински утешить людей, приходивших к ним в дом.
В качестве руководителя жизни предлагал Святое Евангелие и Жития святых: “Евангелие будет руководителем вашей жизни, вашим помощником”.
С горечью старец наблюдал разделение среди священнослужителей. Он хорошо помнил, как помогали священники друг другу в беде во времена его молодости. Зависть, недружелюбие, соперничество, которые глубоко пустили корни в среде молодого духовенста, огочали старца. Он часто повторял своему духовному чаду: “Саша, не властвуй над народом Божиим и не будь сребролюбцем. Это губит нашего брата.”
Батюшка Иоанн благословлял Великим Постом кушать два раза в день, но сохранять воздержание в пище. Он учил во всем соблюдать меру, запре¬щая подвиги не по разуму и не по силе.
К соблюдению постов относился очень строго, ослабляя пост или разрешая скоромное только умирающим. Рано созревающие на юге яблоки после церковного освящения старец разрешал вкушать до Преображения Господня, но катеригочески запрещал употреблять виноград до праздничного молебна.
Будучи столпом православной веры, он сокрушался об изменениях, которые вносятся в богослужебный устав, о бесчисленных сокращениях в богослужении.
Священников он учил поминать на проскомидии возможно больше людей, особенно просил не забывать молиться о семье государя Императора Николая II.
Готовиться к совершению Божественной литургии наказывал неукоснительно и полностью, ничего не опуская из правила, молиться на коленях. Запрещал сокращать молитвы в Таинствах Крещения или Елеосвящения.
Он никогда не советовал проситься о переводе на другой приход и предавать свою жизнь полностью в волю Божию, являемую через правящего архиерея.
Завещая строгость в отношении к себе, он советовал мягче относиться к людям, становиться не только отцом, но и матерью своим прихожанам, потому что в церковь идут большей частью исковерканные, больные люди. Строгость и наказание не всегда бывают на пользу. Он призывал больше увещевать, вызывать чувство глубокого покаяния.
Старец был убежден, что еще при жизни человек должен обязательно проявить свою веру.
Великий ревнитель церкви, он говорил: “Надо сохранить чистоту православия. Господь помилует, но мы должны хранить чистоту православия. Наша вера не в количестве, а в качестве”. Он строго предупреждал не принимать ни в каком случае новый стиль, новую веру. Придет время, когда в храмы людей будут загонять насильно, но тогда нужно будет молиться дома.
Наблюдая резкое ослабление нравственной жизни духовенства, с горечью укорял: “Да вы сами скорее католиков продадите и пропьете церковь!”
Многочисленности и наглого напора католиков он учил не бояться, ибо Богу нужно не количество, а качество. Завещал молиться Пресвятой Богородице, лучшей Заступнице от врагов. Однажды игумену одного из греческих монастырей явилась Пречистая Дева и предупредила о прибытии католиков: “Сюда идут Мои враги. Закройте двери и не пускайте их!” Старец говорил, что, несмотря на видимую борьбу католиков с иудеями, придет время, когда они будут солидарны с ними. Он считал, что цели и тех, и других смыкаются. Пречистая Дева – соблазн и католиков, и иудеев: иудеи ненавидят, а католики придумали догмат о непорочном зачатии. Он настойчиво во всех жизненных случаях призывал прибегать к заступничеству Богоматери, служить Ей молебны, Акафисты.
Особенное значение придавал совершению крестных ходов, особенно, если была необходима Небесная Помощь. Во время проявления гнева Божия следует совершать крестные ходы: наводнения, язвы, пожары и тому подобное. Дьвол их боится.
Старец говорил о том, что гонения на православных будут проходить в три этапа. Счастливы те, кто уйдет сразу. Добровольно не следует напрашиваться на мученичество, но и не отрекаться от него, а предать жизнь в волю Божию. С Северного Кавказа не благословлял уезжать, поскольку этот Удел Пресвятой Богородицы был напоен кровью мучеников за веру и намолен святыми отцами. Во время гонений нужна будет особенно сильная молитва, потому что испытания будут страшные.
Болела душа старца за Россию. Он считал, что революция и связанное с ней еврейское господство над народом Божиим были попущением Божиим, наказанием Господним за измену православной вере, за вольнодумство интеллигенции, за кошунственные насмешки над святыней, за непочитание воскресных и праздничных дней. Интеллигенция первой подвергла сомнению истины православной веры, а потому именно русская интеллигенция должна обратиться к Богу и повести за собой простой народ. Батюшка был убежден, что придет конец иудейскому игу над Россией, называя иудеев бичем Божиим. Их пребывание в России он считал милостью Божией по отношению к этому жестоковыйному народу, потому что им дана возможность умягчить свои сердца. Вместе с тем, он полагал, что для русского народа – это возможность выявить и прославить новых мучеников за Христа, этот драгоценный бисер в очах Божиих. Старец был убежден в будущем расцвете России. Самой важной задачей пастыря он считал найти и обратить на путь спасения самого последнего грешника, самого презираемого человека.
Отец Иоанн говорил, что те храмы, которые строились на деньги обиженных труженников, оказались разрушены, а те, что поднимались трудовым потом, молитвой и постом, остались целы и невредимы. Дело Божие требует чистой души, чистых рук.

Из книги "Кавказское созвездие"