Гуёвые фенечки сравняли счёт в борьбе за жизнь.
С одной стороны, в свежей убунте sudo /etc/acpi/sleep.sh force из консоли работает, а соответствующая кнопка в меню выключения вешает мой ноутбук.
Но с другой стороны, только что обнаружено, что новый CDMA-модем, с которым pppd со старыми конфигами не работает (и в других дистрибутивах тоже не работало), прекрасно даёт интернет по кнопке "Автоматическое подключение к сети CDMA" в NetworkManager.