Разный формат записи, соотв. чтения. Минус - для совместимости, имхо. На порядок медленнее читается, остальное пох.

Не формат, а endianity. "+", соответственно, big, а "-" &mdashl low.

Лично я такого слова не знаю, в купе с моей лингвой. Как это переводится?

Это не переводят. Речь идёт о порядке байтов, о "байтосексуальности". :-)
http://encyclopedia.thefreedictionary.com/Endianity

вышеуказаное примерно соответствует действительности, болванки - дешевле и распространённее.

Накопал тут в Рунете.Довольно любопытный ресурс для сравнения локальных интернет провайдеров Питера и выбора оптимального по всем параметрам для себя:
http://www.home-nets.spb.ru