Это леденящее душу сообщение было широко разрекламировано СМИ, попало на ТВ и в сводки радионовостей. Правда, Лента.Ру не выдержала и сопроводила эту "новость" издевательским комментарием: "По приблизительным расчетам эксперта Ленты.Ру, для полета плоского прямоугольного кота массой 3 килограмма площадью 500 см² с углом атаки в 10-15 градусов необходим порыв ветра скоростью больше 35 метров в секунду (стоит отметить, что ветер подобной силы способен разрушать дома). Отметим, что расчет этот, разумеется, условен, так как плоских прямоугольных котов в природе не бывает, а кота и вентилятора подходящей мощности в распоряжении редакции для проведения эксперимента на момент написания заметки не оказалось".

Очень показательная история. Почти как с жирафами. Есть у Тэффи такой рассказ – "Карьера Сципиона Африканского". Описывается там, с какими проблемами столкнулась одна газета в эпоху Первой русской революции, когда власть ввела "осадное положение". Сама Тэффи, впрочем, слов "осадное положение" не употребляла, а писала просто: "Наступили скверные времена". И объясняла: "Наполнять газету было нечем. Наняли специального человека, который сидел, читал набранные статьи и подводил их под законы. "Пять лет каторжных работ! Лишение всех прав! Высылка на родину! Штраф по усмотрению! Конфискация! Запрещение розничной продажи! Крепость!".

И тогда – чтобы заполнить информационное пространство - корреспондентом, писавшим под псевдонимом "Сципион Африканский", была высосана из пальца "новость" о том, что одно высокопоставленное африканское лицо подарило одному высокопоставленному петербургскому лицу четырех жирафов, которые своим ходом отправились в Санкт-Петербург. И дальше газета из номера в номер рассказывала, как эти жирафы идут в Петербург, болеют по дороге, попадают зачем-то в Индию, где рождают жирафят. Сципион сам себе писал гневные письма, что стыдно рассказывать о животных, когда народ голодает, и сам себе резко отвечал, вступая сам с собой во все более ожесточенную полемику, и т.д., и т.п. Когда "осадное положение" сняли, нужда в жирафах отпала – и редакция "умертвила" их в Оренбурге, куда бедных животных невесть зачем занесло…

В специальной литературе этот прием называется pseudo-events, псевдоновости. К псевдоновостям прибегают тогда, когда нужно наполнить информационное пространство, но нет возможности сообщать новости настоящие – или не хочется их сообщать, потому что они "неправильные" (то есть "негативные", не устраивающие режим).

У описанных Тэффи газетчиков был первый случай. Это их извиняло. Кому же хочется сидеть в крепости? У нас сейчас – другая ситуация. Наказание в крепости никому не грозит. Но власть, как известно из нескольких недавних глухих скандалов в редакционных коллективах тех или иных СМИ, требует "позитива". То есть надо рассказывать об успехах "национальных проектов", колосящихся хлебах, возводящихся домах и больницах, успехах нанотехнологий, нравственном воспитании, повышении рождаемости и далее в том же духе.

И не рассказывать о двухнедельной голодовке работников "Холодмаша" в Ярославле, требовавших наконец выплатить зарплату за 8 месяцев (голодовка только что кончилась – и кончилась фактически ничем: хозяева завода голодавших проигнорировали). Или об аналогичной голодовке рабочих хлебкомбината, начавшейся в том же Ярославле. Или о стихийной забастовке рабочих Ярославского моторного завода – случившейся в тот же день 26 марта, когда "летали коты" – вызванной массовым отравлением рабочих парами ядовитой смазочно-охлаждающей жидкости. Это все в одном только Ярославле! Сколько событий подряд – пиши не хочу!

Не пишут. Потому что – "негатив". Оттого и изобретают "летучих котов".

Как видим, сегодня не нужно никакого "осадного положения", не нужно никаких зверств цензуры. Как известно из "эпохи застоя", самая надежная цензура – это самоцензура. Когда редакторы и журналисты сами знают, о чем нужно, а о чем не нужно писать. И о чем не нужно - не пишут. Вывод: застой может быть не только при Брежневе.