Мне кажется, лучше и гуманнее было бы ориентировать рынок труда так, чтобы пожилые люди работали, а молодые получали социальное пособие.

Ох, но это опять классический подход. С ростом средней продолжительности жизни на планете выявилась такая вещь как неравномерность темпов старения у разных индивидов, которая порождает нестыковку возрастных периодов для разных людей и даже разных социальных групп. Отсюда то, что думает о человеке работодатель (его онтологическая модель данного человека) и то, что представляет собой данный индивид в реальности, могут расходиться друг с другом сколько угодно далеко.
Простой пример нестыковки целых социальных групп я могу привести по российскому обществу. Так в России средняя продолжительность жизни мужчин с неполным средним образованием чуть выше 50 лет, в то время как средняя продолжительность жизни женщин с высшим образованием порядка 77 лет. Есть ли основания полагать, что возрастные периоды у представителей этих социальных групп будут не совпадать, то есть на основании цифры возраста нельзя однозначно определить, кто РЕАЛЬНО старше, а кто моложе? Конечно, да. А применительно к индивидам разброс может быть еще больше. Поэтому дело не только и не столько в приспособлении рынка труда к пожилым работникам, сколько изменение самого понятия о том, кто такой "пожилой", а кто "молодой". Проблема сложнее, она восходит к тому, что время в различных системах отсчета протекает неодинаково. Обыденное сознание до сих категорически отметает это от себя. Так что тут дело-то не в гуманизме, а в объективной необходимости, которую рынок пытается игнорировать.

Игнорирует при том, что самим деятелям рынка учёт этого мог бы принести пользу.

Тут срабатывает, на мой взгляд, требование так называемой онтологической безопасности. Если поведение субъекта резко расходится с социальными ожиданиями, направленными на него со стороны других членов общества (в частности работодателей), то неизвестно, как следует вести себя с данным субъектом, как строить с ним взаимоотношения. Тут уже от других требуется творический подход, а к этому не готовы. Поэтому и получается, что берут только то, что соответствует требованиям онтологической безопасности.

Думаю, это больше относится к заведомым социопатам. Но чем непредсказуем работающий человек старшего возраста?

Непредсказемым человек старшего возраста для определенных товарищей становится в том случае, когда он ведет себя не так, как должен вести себя человек старшего возраста. То есть поведение человека не соответствует онтологической модели. Простой пример: гоняет на роликах, не фига не болеет, слушает тяжелый рок. Вот это простые примеры того, как человек старшего возраста может вести себя "неподобающим образом" с точки зрения онтологической безопасности. Он нарушает тем самым картину мира, существующую во многих мозгах. У этих товарищей нет готового сценария поведения с таким человеком старшего возраста, они не знают, как строить с ним взаимоотношения. А вот придти к тому, что возраст - это вообще не очень значимая характеристика, они не могут. Потому что их картина мира строится как раз на том. что главными характеристиками человека являются как раз пол и возраст, и все остальные качества следует рассматривать сквозь призму этих двух качеств.