Форс-мажор.
- Вот, - сказал секретарь и сунул Орлу под клюв приказ. – Ознакомьтесь и распишитесь.
- Ну, Кавказ – это неплохо, - прищурился Орел, читая бумагу. – А что нужно делать?
Когда секретарь прошептал Орлу на ухо задание, перья у пернатого встали дыбом.
- Да ты че, сдурел, что ли? – сдавленно закаркал он на посланца. – Я же не могу… Я же таким не занимаюсь!
- Не обсуждается, - веско сказал секретарь и воспарил в небесную канцелярию.
Орел посмотрел ему вслед, нехорошо подумал про тех, кто сверху, и полетел к месту назначения. Заданный субъект мыкался возле скалы, строптиво бренча цепями и чернея недельной щетиной. Орел прикинул, что какая-нибудь курочка или нимфа смотрелись бы здесь куда лучше, но когда же начальство учитывало желания подчиненных? Однако наладить контакт все же не мешало.
- Привет! – жизнерадостно сказал Орел, приземляясь рядом с прикованным.
- Сам ты привет! – злобно ответил тот. – А еще лучше – сволочь! Тьфу на тебя!
Орел увернулся от увесистого "тьфу" и свистнувшей над головой цепи и отлетел за пределы досягаемости.
- Не надо агрессии, - миролюбиво сказал он. – Меня вообще-то Орел зовут. Можно – Страж. А тебя как?
- Прометей, - пробурчал прикованный, подозрительно кося на стража глазом.
- Вот и ладно, - улыбнулся клювом Орел. – Люблю решать дела миром… А сейчас мы познакомимся побли…
- Я так и знал!! – злорадно перебил заключенный. – И этот такой же! Сначала как зовут, потом познакомимся, а потом печень клевать будешь?!
- Нужна мне твоя печень… - скривился страж.
- Гонишь! Прикидываешься и подло втираешься в доверие, - обличил пернатого Прометей.
- Не гоню, - ковырнул когтем землю Орел, - а говорю правду. Вегетарианец я…
Заключенный хрюкнул и согнулся в приступе хохота.
- Чего ржешь, дурень? – обиделся Орел.
- Ха! – глумился прикованный. – Орел-вегетаринец! Ты меня на понт не бери! Никого не боюсь, не запугаете! Мать вашу! И отца! И детей! И собак!!
- Собак-то за что? – удивился страж.
- А просто так! – буйствовал заключенный.
"Сил моих больше нет, - затосковал Орел. – Пойду, полетаю, что ли, для успокоения нервов".
- Давай-давай! – орал ему вслед Прометей. – Вали отсюда, ищи себе каннибалов на подмогу!
"Про каннибалов – это мысль!" - обрадовался Орел и повернул на север, к знакомым из другого ведомства. Однако гнезда знакомых были пусты, а гнусная невезуха предстала перед стражем в виде непонятной таблички "Райком закрыт. Улетели клевать Мелькора". "Что делать?!" – заметалась в тесной орлиной голове паническая мысль. Куда ни глянь – кругом засада. На приказ плюнешь и улетишь восвояси – босс в гневе не дрогнет поджарить молнией, а останешься сторожить того чокнутого – сам с ума сойдешь… Нахлынуло было волной беспросветное отчаяние, потекли по щекам скупые мужские слезы, закапали с клюва, намочили перья на груди… а платка носового Орел отродясь не носил. Разве что подтереться приказом? Страж расплавил в крыльях смятую бумагу и по чистой случайности уперся взглядом в маленькую приписку: "В форс-мажорных обстоятельствах действовать по усмотрению…" "Эврика!" - крикнул Орел и от восторга заплясал по склону горы, затаптывая гнезда знакомых, оставленные в гнездах знакомых знакомые же яйца, камни и все прочее, что попадалось под лапы. Мечта стража была надменна и проста: найти какого-нибудь героя либо отморозка, заманить к прикованному, а там, может, подерутся и поубивают друг друга? А если и не поубивают, так будет, на кого свалить. А где найти героя или отморозка? Ясное дело, в ближайшем кабаке. Значит, туда и двинем…
Однако публика, тусовавшаяся в закопченном помещении, разочаровала Орла своей нарочитой благонамеренностью и законопослушностью. Не было здесь ни краснокожих бритых кочевников с кровожадным блеском в глазах, ни крадущихся по стенам смертоносных черных ниндзя, ни белобрысых берсерков с Севера, ни... Да, в общем, никого подходящего. Только в уголке скромно хрустел соленой капустой некий парень, хоть и отличавшийся первостатейными геройскими габаритами, но уж больно кроткого вида… "Эх, будь что будет!" - решил рискнуть страж.
- Привет! – жизнерадостно сказал Орел, приземляясь рядом с сидящим.
Парень дожевал капусту, застенчиво улыбнулся и сказал:
- Привет…
- Я – Орел. А ты кто будешь?
- Геракл, из рода Персея по матери, - смущенно ответствовал парень.
- Ух, ты! По матери? А почему не по отцу?
Геракл покраснел и совсем уж стеснительно промямлил:
- Дык, отец-то - он того… Мама говорит, что он бог – да не какой-то там, а самый наш главный…
- Это какой такой главный? Зевс, что ли? (парень смущенно кивнул) А народ-то как? Верит?
- Да не шибко. Засмеивают чаще. Говорят, по характеру на божьего сына не слишком похож. А я бы и хотел походить, да где ж его здесь проявишь, характер?
- Это верно, здесь негде, - посочувствовал Орел. – Это тебе надо поехать куда-то. Ну, там спасти кого-нибудь или еще какой подвиг совершить…
- Это я завсегда! – обрадованно заблестел глазами парень и повел широченными плечами. – А куда идти надо? Может, и спасти кого покажешь?
- А чего ж не показать? Покажу, - не меньше героя обрадовался Орел. – Тут не так, чтоб уж очень далеко было…

За время отсутствия Стража особых изменений на Кавказе не случилось. За исключением прикованного, приобретшего вид еще более заросший и злобный.
- Ага, явился, травоядный! – поприветствовал он Орла. – Передумал, что ли, насчет печени?
- Да нужна мне твоя… - возмущенно начал Орел, но потом решил не отвлекаться на гнилые разводы, и закончил речь иначе: - Заткнись, рецидивист! Сейчас спасать тебя будем.
- Не желаю спасаться! Не пойду никуда! – уперся заключенный. – Я останусь здесь, буду страдать и стану героем красивой легенды о Прометее, укравшем огонь для людей и понесшем тяжкие муки!
Геракл и страж переглянулись.
- Ну и как его спасать? – озадачился будущий герой. - Вишь, не хочет он…
- Сейчас захочет! – рявкнул Орел и метнул в голову Прометея камень. Заключенный тихо улегся у подножия скалы.
- За что ж ты его так? – пожалел прикованного Геракл. – Теперь уж он точно не согласится…
- Согласится… Уже согласился, можно сказать, потому как молчание – знак согласия. Давай, уноси спасенного.
- А нести куда?
- А куда хочешь, лишь бы подальше, - отмахнулся Орел и сел сочинять отмазку про форс-мажорные обстоятельства…

_dietrich_@lj