Второй сезон начался с места в карьер - с предположительного финала сезона. Джек Крофорд и Ганнибал Лектер затеяли побоище на кухне, и вряд ли Джек выживет после того, как ему перерезали артерию осколком стекла. Но и Лектер вряд ли останется теперь на свободе. Как они оба дошли до жизни такой, мы узнаем нескоро, потому что действие откатывается на три месяца назад: Лектер кормит Крофорда очередными кулинарными инсталляциями и двусмысленными шутками, Уилл Грэм медитирует в психиатрической клинике, Алана выгуливает собак, а в Мерилэнде обнаружился очередной маньяк-художник.


Уилла обвиняют в пяти убийствах, сам он ничего не помнит, но он уверен, что именно милейший доктор Лектер и есть тот, за кем охотилось ФБР. Пребывание в больнице тюремного типа пошло ему на пользу - он привел свои чувства в порядок, почти весь день проводит на внутренней рыбалке, а из травматических видений его беспокоит только антропоморфный олень.

Джеку, Алане и даже Лектеру предстоит служебное расследование на предмет, каким образом к работе привлекли человека с неустойчивой психикой. Неприятности грозят в основном Крофорду, допустившему халатность, тем более, что Алана Блум даже писала рапорт, в котором предупреждала, что Грэм слегка не в себе. И к команде присоединяется Синтия Никсон в качестве фэбээровского начальства.


А что же Лектер? Он грустит. Он, по его словам, потерял друга, и ему не с кем теперь поговорить о себе, кроме доктора дю Морье, хотя их беседы строятся на недосказанности. Дю Морье боится его, но вынуждена продолжать их сеансы, хотя понимает, что её пациент и коллега играет с ней в психологические кошки-мышки и легко прихлопнет её пушистой лапой, если она проявит ненужную активность.

"Ганнибал", по меткому замечанию Перемотки, конечно гастрономический триллер, но в немалой степени это взгляд на природу творчества с точки зрения психиатрии. Пространство сериала плотно населено психиатрами или людьми, близкими к ним по роду занятий, а маньяки видят в своих преступлениях акт искусства, даже если некоторым из них, как Хоббсу, таланта хватает только на рукоделие в традициях народных промыслов.  Лектер, нашедший себя в кулинарии, хочет взглянуть на себя, как художника, чужими глазами, через посредника - своего главного зрителя и критика, через Уилла Грэма. Поэтому он испытывает чувство, близкое к счастью, когда его приглашают поучаствовать в расследовании в качестве профайлера, по сути занять место Уилла.

И конечно, Лектер рад, что Уилл просил о встрече, и навещает его в больнице. Но разговора о дружбе не вышло. Зато Уилл подозревает, что доктор что-то сделал с ним, каким-то образом вмешался в его сознание, поэтому он хочет отделить голос Лектера от своего и восстановить свои собственные воспоминания. Для этого он обращается к Алане Блум, чтобы она с помощью гипноза помогла ему извлечь подавленную часть своей памяти. И хотя сеанс успеха сначала не принес, но Уилл вспомнил или просто увидел, что с ним сделал мозговед-мозгоед. Ключом было ухо Абигейл, якобы съеденное Уиллом, которое на самом деле в него затолкал Ганнибал с помощью трубок, накачав и без того полубессознательного Грэма медикаментами.


Никто в невиновность Грэма не верит, но и Алана, и Крофорд считают, что восстановление памяти поможет ему осознать и принять содеянное.

Но доктор Кац (не характерная фамилия для женщины с азиатской внешностью) обратилась к Уиллу за помощью в деле чучельника из Мерилэнда. Лектер дал ФБР первую подсказку - убийца пытается сделать из тел натуралистичные модели, а найденные в реке трупы были неудачными черновиками, которые он выбросил за ненадобностью. Грэм, взглянув на фотографии пропавших, пришел к выводу, что убийца собирает свою цветовую палитру.

Участие Лектера в расследовании позволяет посмотреть на события "Молчания ягнят" немного под другим углом. Милый доктор не только много общался с разного рода сумасшедшими и испытывает к ним профессиональный интерес, он еще и зациклен на Уилле, на его способности проникать в чужое сознание на уровне эмоций, видеть чужими глазами. С точки зрения Лектера это талант, особое мышление, сейчас ему лестно и одновременно интересно побыть на месте Грэма (только не в лечебнице у Чилтона, но он всё равно в ней окажется),  позже ему предоставится такая возможность уже при Кларисе Старлинг - опять побыть Уиллом Грэмом. И в этой роли он будет чувствовать себя уже более уверенно.