Чальдини показывал яркое проявление принципа социального доказательства на примере секты, ожидавшей конца света, перед которым должны были прилететь инопланетяне и забрать адептов в сухое место. Культов, построенных на ожидании События, довольно много в истории. Члены такого культа готовятся к нему, дата назначена, но, как всегда, в нужный час, когда напряжение достигло высшей точки и все мосты сожжены, инопланетяне не прилетают, потоп не случается и бог не снисходит с небес. Верующие испытывают страшный шок и огорчение, ищут причин, почему Событие не случилось, в себе и товарищах (согрешил и вот, съел котлету, а пришельцы узнали и обиделись), всячески избегая мысли, что вся их вера была ложной. Пережив первые часы в растерянности, они не только не расходятся (за исключением единиц), а активизируются - начинают проповедовать и вовлекать новых членов, связываются с прессой, привлекают к себе внимание. Зачем они это делают? За тем, чтобы компенсировать возникшее сомнение с помощью увеличения числа сторонников. Если им не удается никого привлечь, культ распадается. А привлечь не удается, потому что они только что облажались и это самый неудобный момент для вербовки новых членов. Первыми уходят те, кто принял почти сразу новые обстоятельства и иррациональность своей веры, потом и остальные. Потому что ну реальность всё же приходится признать рано или поздно и как-то корректировать свою картину мира. 

Что происходило в секте в момент краха веры:

Вообразите, в какой ловушке оказались доктор Армстронг и его последователи, когда наступило утро. Преданность членов группы своим верованиям была настолько грандиозной, что никакая другая истина не могла быть ими принята. Однако реальность оказалась жестокой. Никакое блюдце не приземлилось, никакой потоп не начался, в общем, предсказание не сбылось. У членов группы оставалась только одна возможность выхода из тупика. Они должны были применить другой тип доказательства истинности своих верований: социальное доказательство. Таким образом, становится понятным внезапное превращение таинственных заговорщиков в ревностных миссионеров. Неудивительно, что для этого превращения был выбран момент, когда отсутствие подтверждения верности доводов сектантов сделало их особенно неубедительными для непосвященных.