Без учета пертурбаций начала прошлого века, в эпоху правления мексиканского "диктатора" и новатора Порфирио Диаса,  местные землевладельцы Сан-Кристобале пытались отстаивать свои интересы в пику правительству штата, проводившему буржуазно-экономические реформы,  и  Сан Кристобаль еще раза два назвали именем Лас Касаса, ибо порфирианская эпоха любила вызывать к жизни героев мексиканской истории. 

Окончательно свое название, в его современном виде город получил в 1943 году, когда губернатором Чиапаса стал известнейший Рафаэль Паскасио Гамбоа - первый председатель Институционно-революционной партии (PRI), которая стала одиозным символом мексиканской однопартийной системы, продержавшейся у власти вплоть до 2000 года (впервые эту систему нарушил Висенте Фокс, вступивший на президентский пост от Партии национального действия, PAN).     Др.Гамбоа был первым известным "приистом", а также губернатором Чиапаса, и современный отсчет чиапасских губернаторов начинается именно от него, ибо он произвел в Чиапасе множество прогрессивных на то время реформ. Неудивительно - среди членов PRI всегда было много патриотов в именно традиционном мексиканском понимании этого слова (кстати сказать, любимейший мексиканцами поэт Хайме Сабинес, уроженец Чиапаса,  тоже был махровым приистом! ).

Все эти переименования шли из благих побуждений, но были насмешкой над городом, где индейцы фактически не имели никаких прав, не имели истории и были совершенно не видны для "прогрессивной" мексиканской общественности. Вплоть до 2000 года губернаторы штата и правительство Мексики формировалось исключительно из членов PRI, которая превратилась в застойное и исключительно реакционное явление в Мексике.

Зато город, носящий имя Лас Касаса, стал идеальным местом для проведения целой серии юбилейных торжеств, посвященных пятисотлетию первого епископа чиапасского (1974). Это было событие общемексиканского и общелатиноамериканского масштаба. Не исключено, что это событие послужило впоследствии славе Сан-Кристобаля как туристического центра.

В то время епархией Сан-Кристобаля уже руководил "татик" (что означает 'отец"  )  Самюэль Руис Гарсия ("tatik"  Samuel Ruiz Garcia) -  посланник Ватикана, епископ Чиапасский. Говоря о деятельности церкви в Чиапасе, никак не получится проигнорировать "теологию освобождения" и деятельность "красного" духовенства в Латинской Америке. Слово "красный" можно вполне писать без кавычек. Это исключительно латиноамериканское явление, и без его понимания не получится понять характер индейских движений Латинской Америки. Безусловно, Самюэля Руиса вряд ли можно причислить к апологетам этого движения, однако именно по отношению к нему появилась впервые мысль о преемственности идеи защиты индейцев в Чиапасе после Бартоломе де лас Касаса, и защиты прав человека в целом.

Самюэлю Руису удалось впервые созвать Индейский конгресс индейцев Чиапаса, приуроченный именно к празднованию юбилея Лас Касаса. Впервые собрались цоцили, тохолабали, чоли, цельтали  -  и впервые подняли голос о своих проблемах, но самое главное, что явилось настоящим открытием для самих индейцев - они впервые осознали себя одним целым, а именно - коренными жителями Чиапаса, имеющими право на свою собственную культуру и историю. Действительно, начиная с этого Конгресса - индейская история Чиапаса пошла другим путем, направленным на осознание своих собственных корней, на изучение и популяризацию своего прошлого.

"Скажите, - где," спросил один из делегатов, "где та свобода, которую отец Бартоломе завещал нам? Друзья - отца Бартоломе больше нет в живых. Да, мы созвали этот Конгресс его именем, но мы больше не ждем пришествия второго Лас Касаса. Так кто же защитит нас от несправедливости, и кто даст нам свободу? Я не верю, что нас защитят ладинос. Возможно, это сделает правительство (или не сделает). Так от кого же ждать помощи? Я полагаю, что объединившись, мы сможем помочь себе сами. Все вместе мы станем новым Бартоломе". (цитируется по материалам статей Томаса Бенджамина   -    ведущего исследователя по совр.истории Мексики и истории индейских движений Чиапаса, университет штата Мичиган).

Имело бы смысл рассказать о влиянии первого Индейского конгресса на дальнейшее общественное развитие Чиапаса, и связь этого события с последующим зарождением сапатистской армии и ее первого уникального опыта самоуправления на автономных территориях - в условиях военной осады федеральной армией, борьбы между различными этническими реалиями и притязаниями, политикой традиционных касиков, наркотрафиком из Гватемалы, межконфессиональных различий, неясных земельных прав на землю, пристального внимания международной общественности на вырубку лесов в Лакандонской сельве, - в общем в том вареве, из которого состоит Чиапас. В принципе, индейцы поняли, что нового отца Бартоломе никогда не будет, и решили помочь себе сами. Однако имя Лас Касаса послужило той отправной точкой, откуда выросло движение индейцев за осознание себя коренным народом Чиапаса.

В Сан-Кристобале есть Комитет по защите прав человека им.Лас Касаса, и многие другие организационные образования (неправительственные организации), названные его именем. В принципе, Лас Касас - это символ защиты гражданских прав в Латинской Америке, и хотя его деятельность (а также его личность)можно рассматривать по-разному, но реальность от этого никогда не изменится.