не работали, а даже вкалывали. Тут сыграл факт антиимперии в противоположную сторону, когда, движимые тщеславием Романовы забирали у русского крестьянина и отдавали Кавказу и средней Азии, тем самым, загоняя по самые уши в землю))) русского крестьянина, чтобы удержать границы империи. Эта страна всегда была в рабстве у Кавказа и Средней Азии, в этом и заключается ее сущность антиимперии.

Обдирали, угнетали крестьянина всегда на Руси, да так, что навсегда отбили охоту к труду. А мож и не правда это все и здешний крестьянин изначально кроме как из под палки не способный был трудиться?

на счет как жили рабочие до революции, немного не в тему, но все же где-то близко:
http://forum.dpni.org/entry.php?b=59

и вот интересная статья: http://forum.dpni.org/entry.php?b=573